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文|万象硬核

编辑|万象硬核

«——【·前言·】——»

傍晚的准噶尔，十几道棕黄色影子踩着碎石子飞掠而去，蹄子敲得石头哗啦啦响。

这些马的鬃毛竖得笔直，浑身肌肉绷得紧紧的，颜色跟戈壁滩一模一样，站远了几乎瞅不见。

它们就是地球上仅存的野生马种，普氏野马。

可能好多人不知道，这种马原本产自我国新疆和蒙古国的草原，可曾经在我国野外彻底消失了。

直到1985年，“野马返乡”计划正式启动，才开始了这场长达40年的物种保护。

倒回20世纪70年代，因为气候变化、人类干扰，再加上栖息地被拆得零零散散的原因，我国宣布普氏野马在野外灭绝了。

1985年，为了让它们重返家园，我国不仅决定从国外引进种群，还特意在西北地区建起了繁育基地。

其中，新疆有一处保护区直接脱颖而出，这里的地形、气候还有生态环境都正合适，不用多做什么改造，慢慢就成了普氏野马扎根繁育的宝地。

刚开始搞保护，基本是从零开始，专家学者们扎在荒漠里，白天顶着大太阳观察野马习性，晚上在简陋的工作站里记数据。

1986年，11匹从欧洲来的普氏野马抵达新疆，总算给这物种在国内安了家。

两年后，繁殖中心迎来第一匹小马驹，工作人员给它起名“准噶尔1号”，那时候所有人都觉得之前的辛苦没白费。

当然保护过程中麻烦也不少，比如早期识别野马全靠人眼瞅、手写记，特别容易认错。

一旦搞混了，野马的家族谱系就乱了，这会直接影响后续繁育，专家说谱系乱了，近亲繁殖的风险会大增，对种群健康特别不好。

直到2024年，这种情况才得到了改善，研究中心开始采集野马的基因组样本，建了精准的DNA数据库。

现在只要一小撮毛、一粒粪便，就能准确认出野马的基因，彻底解决了近亲繁殖的难题。

除了操心野马的基因事儿，监测方面的技术也没停下升级的脚步。

现在保护区专门搭了套监测网络，地面上有云台设备和红外相机盯着动静，天上有无人机飞着巡查，甚至给一部分野马戴上了卫星定位项圈。

这样不管野马在荒漠里怎么跑，工作人员都能清楚掌握它们的情况。

负责人说，这些新技术让保护效率高了不少，遇到野马有危险也能及时应对。

经过40年的努力，普氏野马的数量稳步上涨，新疆到现在累计繁育了800多匹，野外放归18次，一共放了146匹。

保护野马这事儿可不止新疆在忙活，甘肃、宁夏、内蒙古也都伸了援手，成了保护队伍里的一份子。

为了让野马有更宽敞的生存空间，这几个地方还一起搞合作，专门帮着扩大野马的栖息地范围。

前不久宁夏贺兰山保护区从新疆引了18匹，经过适应训练后全放归野外。

现在宁夏保护区里的野马已经有23匹，今年才几个月就有5匹“贺兰山籍”小马驹出生。

保护区副局长提到，贺兰山的地形、植被类型还有气候状况，跟野马的原生生活环境特别契合。

再加上这几年一直在下功夫修复生态，周围环境越来越宜居，所以这儿特别适合野马扎根生存。

甘肃的情况也不错，2024年当地40匹野马打破了近亲繁殖的瓶颈，现在种群超过170匹，今年年底有望突破200匹。

现在咱们国家的普氏野马，总数早超了 900 匹，在全球所有普氏野马中占了足足三分之一。

这样的成果让国际上都刮目相看，也让我们的动物保护工作成了全球标杆，不少国家都来参考咱们的经验。

现在再看保护区的普氏野马，已经不再需要人工照料，自己能循着季节找食物。

遇到天敌也有了警觉和应对的本能，藏在骨子里的野性渐渐复苏。

甚至还能跟周边的野生动物和平共处，成了这片土地上真正的 “原住民”。

可能有人会问，普氏野马和常见的家马有啥不一样？为啥要花这么大功夫保护？

«——【·普氏野马和家马·】——»

从外形看，普氏野马头大脖子粗，全身土黄色，耳朵又小又圆，没有长额毛，鬃毛又短又直，背部中间还有一条黑褐色的线。

普氏野马耐渴耐饿能力很强，特别适合在山地草原和荒漠里生活，跑起来也快。

它们通常由强壮的公马当首领，带着5到20匹组成群体四处活动，每天早晚都会沿着固定路线去泉眼、溪边喝水。

普氏野马平时吃东西不挑，主要就啃芨芨草、梭梭、芦苇这些常见的植物。

等冬天冷得地面都冻硬了，它们也有办法刨开地上的积雪，从下面找出干枯的草来当食物，一点不担心饿肚子。

普氏野马每年6月发情交配，第二年4到5月生崽，每胎一般就1只幼驹。

小马刚生下来没几个小时，就能晃晃悠悠跟着大部队跑了，适应野外的能力可不是一般的强。

普氏野马和家马除了在外貌和习性上的不同，最重要的是，它有66条染色体，比家马多2条。

它保留着6000万年前的原始基因，因此成了生物基因的“活化石”。

咱们花力气护着普氏野马，不只是因为它在科研上有研究价值，能帮我们解开古生物基因的谜题。

更核心的是它的生态意义，它在草原荒漠里的存在，对整个生态系统的稳定和完整，起着不可替代的作用。

听专家解释就懂了：普氏野马在新环境里扎根、繁衍，能让它们的基因一直有变化、不单调。

要是老让一群马近亲繁殖，基因会越来越差，后代可能活不好。

另外，野马群往更多地方扩散，还能把荒漠草原生态里少的物种给补回来，让这片地方的生态重新平衡，也能让更多不同的生物一起好好活下去。

之前因为长期圈养，有些野马的优良基因退化了，性格变温顺，没了警觉性，也没那么强壮，繁殖能力下降，甚至出现遗传性疾病。

这也是为啥这些年一直坚持野化放归，只有让它们回到自然环境，才能慢慢恢复野性，保证种群健康延续。

现在咱们对普氏野马的保护力度越来越大，还有各种新科技用上了，普氏野马再也不用为生存发愁。

现在去准噶尔盆地，普氏野马也不再像以前那样难寻踪迹了。

说不定再过几年，我们能在更多荒漠草原地带，看到这些“活化石”自由奔跑的样子，这就是对40年守护最好的回报。

参考：

新华社《我国普氏野马数量突破900匹 野化放归地扩展至四省区》2025-08-07