《儒林外史》,六十多岁的周进嚎啕大哭,有多少心酸就有多少讽刺 儒林外史是清朝时期讽刺时政的小说,我们熟知的是选入中学语文课本的范进,那个连考20多次,54岁才考中秀才的读书人范进,在考中举人之后高兴的发疯的形象印刻在我们的脑海中。其实书中像范进这样的读书人不只一个,他的恩人周进,同样也是一个在窘迫中坚持参加考试的典范。 甚至开始的时候,周进比范进还不如,考到六十多岁,还是个老童生,连秀才也当不上。周进在第二回出场的时候,身份是塾师,整体的感觉是潦倒落魄。只见他 “头戴一顶旧帽,身穿无色绸旧直裰,那右边袖子同后边坐处都破了,脚下一双旧大红绸鞋,黑瘦面皮,花白胡子。”古板的塾师形象,同时出场作陪的还有新秀才梅玖。
梅玖和周进形成了鲜明的对比,一个是少年得志,从年龄上看他是周进的孙辈,从科举等级上,他高周进一等,他头上戴的是新方巾,周进是旧帽。这个方巾是身份的代表,是只有秀才才有资格佩戴的方形软帽,这是周进盼望了几十年,奋斗了几十年都没有得到的。 尤其是梅玖对于周进这个童生的身份还极尽嘲讽,说什么“老友不同小友序齿”,童生哪怕是年到八十的老翁,在秀才面前也只能称“小友”,在酒席上是上不了上席,同梅玖相比,周进是坐冷板凳的。同时梅玖还写了一首诗来讽刺身为童生的周进,只能吃斋,没资格吃肉。
周进苦读几十年诗书,六十多岁连个秀才也不曾中,这怎么说也是他心头的一大痛事,偏偏这个小辈当着众人揭自己的伤疤,在大家的捧腹大笑中,周进羞得老脸一块红,一块白。 面对小自己两辈的小孩的羞辱,周进只能自己咽下去,他不反抗,不辩解,但是从他脸上的红白相间,可以看出他内心的酸甜苦辣。周进对于读书有执着的追求,他幻想有一天自己也能考中,多次考场失利,将他的自尊心已经消磨殆尽,他内心深处有深深的自卑,长期的自卑造成了他这种逆来顺受的麻木,他不是不屑于反驳,而是不敢反驳。读书人特有的面子,让他对这种欺负感到羞耻,但是他无处发泄,只能在心里承受着。
仅仅是个秀才就可以趾高气扬地把他的自尊踩在脚下,那么那些举人就更加飞扬跋扈了。举人王惠,在周进面前神气十足,显示自己高人一等的身份,从精神上到物质上碾压周进,自己“鸡鸭鱼肉”大吃大喝,周进的饭菜是老菜叶,白开水,还要将王惠撒了一地的鸡骨头,鸭翅膀,鱼刺瓜子壳打扫了一个早晨,才打扫干净。 穷家塾教师和阔举人两种生活形成了鲜明的对比,周进的内心感受如何,书中此时没有写,后面才有涉及到。是周进是没有才学吗,也不是,他给顾老相公的儿子当老师,不到三年,就考中了。也正因为他教出了秀才,才有后来申祥甫和其他几家再次请他当家塾老师。
然而,就这样的塾师的饭碗也不保,勉强维持了一年,各家嫌他呆头呆脑,就把他辞退了,“在家日食艰难”的他,走到山穷水尽的末路。 姐夫怜惜他,给他找了个在省城记账的工作,周进内心深处不甘心就这样断了自己的考试梦,毕竟前边几十年他是用生命在考试,他将一生的荣辱维系在上面,这样就放弃了,真是不甘。所以他看见贡院的时候,会不由自主地进去看看。贡院是科举考试的专门场所,这是他做梦都想通过此举来改变命运的地方。
他来到贡院,见到天字号板,不禁百感交集,““长叹一声,一头撞在号板上,直 僵僵不省人事。”,这个号板是供考生们考试的时候休息的地方,白天考试,晚上休息,每个考生都曾经在这里奋笔疾书,周进努力奋斗了几十年没有结果,只能当个账房先生,这是他不愿意接受的结果,所以才会崩溃。被灌醒后,又连续猛撞号板,“满地打滚”嚎啕苦叫,“直哭到口里吐出鲜血来。” 他的嚎啕大哭,痛不欲生,和他之前受的屈辱,以及心头的绝望有很大关系,如今回过头来看看前时的路,那种苦楚就像决堤的洪水,他再也无法控制。科举考试已经深入到他的骨髓,他这时候承认自己的失败,他实在是无能无力了,他的这个不寻常的举动,不仅震撼了读者,也震撼了在场的几个商人。
商人们答应帮他捐了个监生的资格,这样他就有机会和秀才一同参加乡试,这个机会的取得,对于周进来说,简直是老天开眼,他对这几个人感恩戴德。“爬到地下就磕了几个头”,说:“若得如此,便是重生父母,我周进变驴变马,也要报效!”于是“再不哭了,同众人说说笑笑回到行里。”一哭一笑,表明了他的价值观,他生活的重心所在。
从此他就中举人,放榜那天,他果然中了举人。从童生到举人,可以说是跨阶层的改变,他周围的一切好像都变了。许多人争着和他攀关系,没有亲戚关系的,也拐弯抹角地攀上关系,从前嫌弃他当家塾老师的家长们也纷纷买了礼品登门拜望,之后他又中了进士,授了部属,升了御史,钦点了广东的学道,成为了国子监的司业,一路攀升,达到了人生的顶峰。
很有讽刺意义的是,前边他受尽冷眼,后边是春风得意。当初那个欺负他的梅玖秀才,一直还是秀才,停步不前,还登门拜访自称是他的门生。
当初他写过的对联,被恭恭敬敬地裱了起来,辞退他的薛家集摆了他的长生禄位,真是三十年河东,三十年河西,当初的他有多心酸,成功后就有多讽刺,他的遭遇说穿了人性,道尽了生活。
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