前言
英国曾经是世界上核能利用的领先国家，早在 1955 年英国就制定了世界上第一个核能发展计划，并紧接着于 1956 年就开启了世界上第一座商业规模的核电站，可以说，第一个核能计划发展时期是英国核能发展史上的鼎盛时期，而且此段时期的英国核能发展在世界核能史上也占据着重要地位。
核能计划的制定
早在卡尔德·霍尔核电站完成的两年前，英国政府就开始筹划一个民用核能计划，1954 年成立了一个以高级财政部官员伯克·特伦德(Burke Trend)为主席的委员会，它认为从 1960 年开始就应该有核电供应，并且尝试制定一个十年计划，随后该委员会的报告经过稍微修订就变成了英国的第一份核能白皮书。
核能计划的制定依据
五十年代初期，能源恐慌的情绪曾像大雾一般笼罩着英伦三岛，由于煤炭资源迅速消耗，石油资源短缺，迫使英国的工业领导人急于寻找一种新的动力资源事实上，早在这之前英国的能源状况就已经恶化，例如，斯特拉斯指出，虽然英国 1936 年煤的出口量仍然是 4600 万吨，然而各种燃料的进口总值第一次超过了出口，1941 年，联合王国已成为在所有燃料方面(折算为煤的等价吨数)的进口国了。
在战后的最初年代，煤炭提供了英国能源需求的 92%，为了满足和平需求，工业进行了恢复与重组，这迅速增加了对煤炭的需求，到1948 年，煤炭需求超过了煤炭生产，因此供给只能通过煤炭库存量来实现:有鉴于此，国有化煤炭工业开展了大范围的招募运动，并且开始了期待已久的机械化计划，但是煤矿生产仍然不能达到“全国煤炭委员会”的每年2.38 亿吨的产量目标。
人们认为电力的情况尤为严重，据白皮书估计，英国的电力需求会从 1954年的2万兆瓦增加到1965 年的35-4万兆瓦，到1975年电力需求将达到55-6万兆瓦”，电力需求的激增增大了对煤炭供应的压力，事实上，“如果没有核电，未来20年仅仅发电站所消耗的煤炭数量就可能会增加2倍在 1965 达到6500万吨到70年代达到1亿吨”
然而，虽然“全国煤炭委员会在过去两年内迅速进行大量的资本投资计划，但是这些努力的大部分会用于保持目前的煤炭产出水平:煤炭使用效率的提高以及用石油代替煤炭只会起到有限的作用，因此，如果不开发新的、经济的技术的话，燃料需求的增加就不会得到满足。”
核能计划的内容
针对未来的核能开发路线，白皮书指出，“在未来十年内，可能有两种类型的反应堆在商业规模上使用，第一种即为气冷、石墨慢化反应堆，第二种是液体冷却反应堆，这种反应堆最终可能会比第一种经济有效的多。”
至于这十年计划的实施步骤，白皮书给予了详细说明，在计划的第一个阶段，也就是气冷堆阶段一共建造8座核电站，其中“前两个气冷、石墨慢化核电站于 1957 年中期开始建造于1960-1961 年开始运营，18 个月之后，也即是 1958-1959 年开始建造另外两个与前两个反应堆相似的核电站，它们应该于 1963 年开始运营:随后，在 1960 年开始建造另外四个气冷堆，不过它们应该是气冷、石墨慢化反应堆类型改进版，预期在 1963-1964 年运营。”
该计划的第二个阶段，也就是液冷堆阶段要建设 4 座核电站，“预计它们开始建造于 1961-1962 年，在 1965 年开始运营。这样，到 1965年时，这个十年计划应该生产 1500-2000 兆瓦的核电。”
针对核能计划的预期资本支出，白皮书指出，“考虑到建设成本、燃料成本、研发成本等，这个十年计划的成本可能是3 亿英镑”，虽然这是一笔大开支，但白皮书指出它是是完全额外的需求，“因为核电站的建造可以代替其他类型的发电站:实际上，如果没有核电站，电力局打算在新煤电站或燃油发电站中投资 12 亿英镑，有了核电站之后，这个数字会大量减少。
对于如此大的一个计划，政府当然给予了厚望，白皮书声称“到 1965 年，这些基底负荷发电站生产的电力应该等同于 500-600 万吨煤炭一年生产的电力”“该计划的实施将使得传统发电站所需要的煤炭量在60 年代稳定在 6000-7000万吨的区域之间”。不仅如此，“我们必须展望到有价值的出口贸易时刻的到来英国在未来十年中设计和建造核电站的经验可以为我们在国内外迅速扩张奠定坚实”
在结论中，白皮书宣称，“核能的出现标志着一个新时代的开始”，“或许该计划被证明过于乐观，但是，我们不应该害怕挫折与不确定性，虽然风险很高但最终的收益也是巨大的。”
首批核电站的建造
核能计划颁布后，中央电力局和南苏格兰电力委员会就开始筛选合适的核电站选址，1955 年秋，中央电力局提出了它的前两个核电站选址，即布拉德韦尔与伯克利，南苏格兰电力委员会则提出了亨特斯顿。虽然留给联营企业准备反应堆设计的时间不多，但是，1956 年 10月 1日，四个联营企业都进行了投标活动，这些投标建议由电力局以及它们的咨询者原子能管理局进行了技术检查，其竞标结果于年底宣布。
布拉德韦尔、伯克利以及亨特斯顿分别由核电站公司 (NPPC)、核能公司(NEC)以及原子能集团(AEG)建造，其中伯克利核电站的预计净发电量是 275 瓦，布拉德韦尔的是300 兆瓦，亨特斯顿的是 328 兆瓦。很明显的是，原子动力集团(APG)没有竞标成功，不过当时众所周知的是，中央电力局已经在中请另外一个核电站，因此，该座核电站预计应该是由它建造，毕竟，联营企业一旦致力于已有的合同，它们就不会有多余的资源来立即投标其他的订单。
在设计方面，这三个核电站的模板是成功运营的卡尔德·霍尔核电站，当然在产出量、燃料棒等方面会有一些变动，不过，它们与卡尔德·霍尔核电站最大区别在于在运营时就可以添加燃料 ，这样，核电站就不必因燃料变化而关闭。然而，正当这些核电站于 1957 年初开始建造时，由于各种原因，英国对其核能计划进行大幅修订。
核能计划的完成
到 1960 年，装机量达 3000 兆瓦的7 座核电站正在建设或者获得了批准，为了完成 1957 年的规划，1960 年白皮书指出，在接下来的四年里每年要订购一个核电站，但事实上在 1965 年之前仅仅订了两个。
1961 年初，经过重组后的三个联营企业都提交了对第八个核电站奥德伯里的竞标，1962年 3月份，中央电生产委员会最终决定把该项合同授予给新成立的核动力集团 (TNPG)。由于威尔法核电站是第一个核能计划中的最后一个核电站，因此，当时人们普遍认为，威尔法 1 号堆将由联合动力公司 (UPC)建造，而 2 号堆由原子动力集团(APG)建造，这样，这三个联营企业都能参与到第一个核能计划的完成工作中。
事实上，联合动力公司(UPC)在提交了它们的设计以供评估之后，它的工程师与中央电力生产委员会的工程师进行了长达 17 个月的协商，最终几乎所有的重大技术问题都得到了解决，然而，最后它的投标活动却遭到了拒绝。中央电力生产委员会告诉联合动力公司(UPC)它的1号堆设计不是令人满意的，政府在 1964 年2月24 日正式宣布威尔法合同完全授予给了原子动力集团(APG)。
联合动力公司投标的失败对其产生了深远影响，自从它成立以来并没有获得过一个重要的合同，最终在 1965 年宣布解体。
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