清代的文职京官系统中，中坚力量是各部的司官，即正五品的郎中以及从五品的员外郎，据不御史的大致估算，郎中、员外郎的数量应该在500人左右。比较而言，郎中是一司最高长官，地位略高于员外郎。

别看郎中品级不高，但是实权极大，皆分管某一领域的具体事务，甚至有些部门的满郎中比汉侍郎权力更大。大致来看，这类郎中的数量有五个：

其一、吏部文选司郎中

吏部的地位一直处在六部之首，同等级的堂官、司官都要比其他各部略高一筹。明代时吏部左侍郎的政治地位与其他五部等同，清代吏部虽不如明代，但也仅仅是稍有削减而已。

吏部下属文选、考功、稽勋、验封四司，各掌其务。其中文选司主管文官选任、升调之事。吏部的核心业务就是选官，其制定的人事制度也十分繁琐，不同出身、资历的官员何去何从，皆由文选司定夺。

选官是一个可操作性极强的环节，不管是刚入仕的还是即将要升任的，都必须要向文选司郎中打点，否则即便可以入仕或是能够升任高级别岗位，也未必会获得好的岗位，即所谓的肥缺。

文选司可以说是一个名利双收的部门，不仅本身政治地位高、影响力大，而且还能通过许多渠道获得数额巨大的法外收入，故而文选司郎中当排第一位。

其二、吏部考功司郎中

考功司主管文官之议叙与处分，议叙即论功行赏，处分即依吏部则例对官员进行处罚。对于官员来说，不管是议叙还是处分，由于衡量的标准不同，最终得到的结果也就不同。

官员有功考功司就会对其进行论证，但执行的标准是很难统一的，比方说知县有功得到议叙，其结果可能是从简缺调至繁缺，品级保持不动；也可能是直接提拔为从五品的散州知州。

这两个结果不可谓相差不大，至于如何运作则完全取决于考功司，要是积极打点或是走走朝中的人际关系，那么就有可能获得进步。

处分也是一样的，官员有过到底该如何处分，也存在轻重的问题。比如知县没有限期破案，按例要受到处罚，但是有的是罚俸而有的却是降级，就看考功司如何定论。

其三、户部银库郎中

户部主管钱粮，其核心业务又是户部三库。其他各司只是分管各省的钱粮，工作累不说，还吃力不讨好。户部三库即银库、缎匹库、颜料库，其中的银库即国库也称“太仓”，是国家财政的根本之地。

朝廷对银库的管理向来严格，规定郎中、员外郎清一色是满人，从不让汉人染指。道光以后，随着银库管理制度的混乱，各种弊端浮出水面，银库各库兵公然染指公帑，监守自盗，他们伙同银库司官将上千万两的白银各自私分。

道光朝的情况是已经暴露出来的，还有很多是没有被发现的，可想而知，主管银库的郎中收入得有多丰厚。

其三、兵部武库司郎中

兵部下属武选、职方、车驾、武库四司，尽管兵部主管武职官员的选任，但是与文官比起来，武职官员的选任则要清要许多，武选司和文选司根本不在一个量级。兵部排在第四名，且空有主管军政之名，实权操于军机处之手。

武库司主管全国的兵籍和军器，并掌武科之事。其中最大的亮点就是分管军器，全国的军械器物是十分庞大的，承平之时因训练而导致的损耗十分惊人，每年都会拨出大量款项进行采买。

而要是在战时，军械器物的损耗就更大了，一场仗下来没个几百万两银子肯定打不住，而在核销的过程中，武库司各级官员就会发上一笔横财，只要动一动笔杆子，就会有白花花的银子入账。

其四、刑部秋审处郎中

刑部掌国家刑名，为最高司法机构。而秋审处则是最后阶段的定刑，只待皇帝勾决便可明正典刑。所谓人命关天，历朝历代统治者都十分重视对死刑犯的核实，清代更甚，从司法角度尽最大可能完善定罪制度。

秋审处郎中是刑部的业务主干，熟悉律例办事谨慎，他们的工作压力极大，每天几乎都要工作到半夜。但是回报同样也是丰厚的，六部当中如果说哪个部门的郎中最容易升官，那么秋审处稳坐第一把交椅。

每届秋审过后，有功之郎中、员外郎按例都会得到晋升，且都是直接跳过三品、四品，升任本部堂官。与其他各部郎中相比，秋审处最大的特点就是升官快，但外快方面几乎是零。

其五、工部营缮司

工部排名最后，又因很多官员非科甲出身所以政治地位并不高，但这并不妨碍工部在经济方面获得大量的法外收入。其中营缮司掌国家各项重大工程的营造，凡都城、宫苑、坛庙、陵寝、衙署、营房等等无所不包。

搞工程赚钱自古有之，各项营缮工程耗费的人力、物力极大，尤其是砖瓦石等各种建筑材料，一般都是经过几道手才能最终汇总到工部核销。

通俗地说包工头、材料供应商、建筑商等，都要给营缮司官员行贿。如果看过《红楼梦》的读者都知道，贾政就曾担任过工部郎中主管工程建筑，这一职务给他带来很多进项，所以才能维持贾府的巨大开支。

除了以上各司，内务府广储司郎中也是一个肥缺，但因内务府与外朝各衙署是独立开来的，其职官选任也有很大的局限，故而不加细说。