中国历史上下五千年，远古时期还处于神话时代，在神话时代中孕育出了神话传说，至今仍有许多保留了下来。

而在中国的神话里，还有着一套完整的幽冥体系。

幽冥世界的形成

幽冥世界，是指人死亡之后进入的一个阴森恐怖的世界。

在中国的神话中，幽冥世界分布于三山五岳，而昆仑、泰山、丰都则是幽都、地府、鬼城的所在之地，那里有等级森严的官僚体系，阴曹地府只不过是人世王朝组织的翻版而已。

冥界主神主持着终极审判，让恶贯满盈的贼臣贪官、作恶多端的奸商污吏，受到公正的审判，遭受无穷无尽的惩罚。

他们同情冤魂，使之不经地狱，冤仇和释，苦恼痊平，九幽罢对，超度往生。

他们教化民众，安定人心，解除忧患，因此得以安坐庙堂，享受香火，禳灾祈福，带给人们以希望与平安。

幽冥世界观念的产生，是与原始先民的思维特征和对鬼魂的情感倾向密切相关的。

众所周知，原始先民是根据自己对自然界和自身的体验，错误地认为世界万物，人也罢，物也罢，莫不相类。

依据这种观念，在信仰上造成人魂与物魂的同构，在巫术行为上则带来了顺势或模拟巫术。

鬼魂观念出现之后，在这样的“相似律”原则的带动下，必然要进入这样的考虑：既然人在一定的环境里生存，鬼魂也应该有如人一般的生存空间，这是幽冥世界观念之所以产生的认识论依据。

在中国的神话中，即有着非常丰富的有关幽冥世界的传说。

所谓“幽冥”，是指暗无天日、阴森可怕的另一个空间，居住着已经死亡的鬼魂。

从有了中国文字以来，就开始记述和披露这个阴森可怕的世界。

早在甲骨文中已有“幽”字，由“山”和“玄”字组成，意为隐而不现。

根据考古学资料，幽冥世界观念至少在新石器时代中期就已经出现了。

新石器时代墓葬较之旧石器时代墓葬有两个显著特征：一是普遍出现了氏族公共墓地，二是死者葬式很有规律，多数为头朝西单人仰卧伸展葬。

从旧石器时代的人鬼共处，到替鬼魂寻找一块独立的栖身之地，安排一个独享的空间，这无疑是极为重要的一步，从而体现了人鬼分离、各自生活的意图，也就意味着幽冥世界的建立。

新石器时代是原始先民大量创造神话的时代，随后发展到先秦时期，“九原”和昆仑山的“幽都”算是我国较早的对幽冥世界的描绘，至后期冥界才逐渐由昆仑山转移到泰山。

在古代，帝王都热衷于封禅活动，地点就是在泰山，主要是登山祭天。

这种祭祀仪式是从先秦时期就开始了的，延续了数千年，而且地点基本上都是在泰山，这也使得泰山被赋予了与上天沟通的媒介这一头衔。

民间也多拜山，山神是他们常常祭祀的对象，祈求山神保佑平安，与人的生死联系在一起。

而帝王的封禅活动也逐渐从祈求风调雨顺加入了祈求长生不老，使得泰山具有了主宰人生死的职能。

至此民间信仰与帝王封禅趋于一致，冥府的特质逐渐在泰山身上显现。

泰山府君是对幽冥主宰的通称，至汉明帝永平年间又或称为“太山元帅”，至唐宋年间又有新的称谓。

结合统治阶层的需求，以及道家的发展，西王母被纳入了道教体系之内，所以主宰者变成了泰山府君也是可以理解的。

泰山府君作为冥界主宰盛行一时。

在平民百姓的信仰当中，他们觉得阴间和人间没有什么不同，也一样有皇帝，有当官的。

所以，在汉末佛教传入以前的秦汉之际，以泰山府君为中心，就有着一套较为简单的官僚体系。

而佛教进入之后，出于传播和在本土扎根的需要，鬼文化也成为了他们所融合发展的因素，这样就有了一套新的、更复杂的官僚体系。

在民众的信仰之中，冥界理当与人世一样，也拥有一套官僚体系。

在秦汉，在汉末佛教传入以前，形成了以泰山府君为中心的一套简单的官僚体系。

再后来，佛教的地狱观也与道教地狱相互吸收、融合，呈现出新的面貌。

幽冥世界官僚体系初步形成，并且在佛教的逐步影响下，规模发展得更为庞大，官吏人数增多，这也促使着幽冥世界形成了一套完整的工作体系。

地狱的工作体系

而关于“地狱”这一概念，是来源于由印度传入的佛教。

佛教中关于地狱的描述是它是一个存在于地下的世界，而且狭义的地狱是一种惩罚地界。

人死之后就会来到这个地下世界进入这套地下秩序，生前在阳间所作善恶在这里会得到审判，并作为下一世能投胎做什么的依据。

所以这是一个佛教轮回中的中间站点，并且是一个具有很强审判意味的世界，并且还非常的本土化，和中国文化背景相结合。

首先是这个世界的最高主宰。

佛教认为地府的主宰是地藏王菩萨，而道教认为主宰是北罗阴酆都山的酆都大帝。

但是在地藏王菩萨和酆都大地之前，我们就已经有了一位强大的阴间主神，那就是执掌五岳独尊之泰山的“东岳大帝”。

传说当中，东岳大帝有着许多部众，统称为五千九百各路诸神。

这五千九百各路诸神又划分成为七十二司。

祸福吉凶的占卜，人之善恶的断定都归七十二司。

而另外还有三十六狱，三十六狱就和人间的地狱一样，关押着许多作恶多端的鬼魂。

幽冥世界的第二关则是十殿阎罗，十殿阎罗身边有着许多鬼差，比如黑白无常、牛头马面等等。

经过三教的融合发展，古人逐渐觉得阎罗王独自审判偌大的地府是忙不过来的。

于是又分化出了十殿阎罗，由十殿阎罗一起审理鬼魂。

古人认为人有三魂七魄，而人死之后，鬼差会拘走一魂，天魂地魂则留在人间自己的牌位面前。

被拘走的人魂则是要去接受地府的审判。

三魂分开之后，人的精神已散去，所以七魄也会被分为七次散去，共持续在四十九天。

在幽冥世界之中，审判共十次，头七到末七隔七天一次，死后一百天、一周年、三周年又三次，共十次。

十次审完之后，才走到投胎的流程。

有意思的是，地府的三年审判完一个人却是和阳间的关系有关。

这还是儒家规定的子孙要守丧三年，所以地府也衍生出这个规矩，可知阴阳之间的互动是很强的。

人死后第一个七天，就进入了十殿阎罗的第一殿。

第一殿的审判官是秦广王。

鬼差会押着亡灵进入第一殿，开始审理之前，会带他们到一个巨大的铜镜之前。

这个巨大的铜镜还有个名字，叫做“孽镜台”。

“孽镜台”顾名思义，就是召见生前的善与孽，看你是个善人，还是恶人。

如果没有一点罪恶，那么你就止步于第一关了，可以直接去西天极乐世界。

如果你生前行善但也作恶，善恶可以相抵的话，那么也不用在被审判了，就从第一殿越到第十殿进入进入六道轮回就好。

但是如果你是一个纯种大恶人，平生无恶不作，罪孽深重，那么这十殿可都是要走完的。

这些罪孽深重的鬼魂在第二个七天会被押到第二殿，这里的判官是楚江王。

在这里的鬼魂会进行一个筛选，凡是有欺占别人土地、伤害人的肢体等等罪孽的人，会被推入活地狱，另外还要打入十六小狱受罚，等到刑满之后才能押到第三殿。

第三殿也就是第三个七天去的地方。

第三殿宋帝王余，掌管黑绳大地狱，另外设有十六小狱。

这里关押惩戒的是那些忤逆父母之辈，还有教唆别人、吃官司的人。

到了第四个七天，死者会进入由五官王掌管的第四殿，如果是生前喜好赌博、赖租、还欺诈的人，就会被推到合大地狱中，再去小狱受苦，还是刑满再到第五殿。

第五殿也是第五个七天来的地方了。

这殿的主神是阎罗天子，本来他不是在第五殿的。

但是阎罗天子心善，他在第一殿的时候，有人和他说自己是可怜冤死的，他便会同情，放他还阳伸冤，所以被调走了。

第五殿中有个地方叫做望乡台。

阴曹地府允许鬼魂通过望乡台看看家中的儿孙，看看自己生前不行善积德，给孩子们带来了多大的报应。

当然，如果是行善也会有福报。

在这一殿中，按照生前的罪恶，鬼魂会被下放到叫唤地狱中，狱卒拿钩子钩出他们的心，还放他们到蛇山里被蛇咬。

第六个七天在则来到第六殿，由卞城王掌管。

罪孽的鬼魂会在这进入大叫唤地狱，接受铁锥的鞭打，还有火烧舌头。

不过在这个殿中也有一个特别的地方，那就是枉死城。

枉死城顾名思义，是由枉死的人建立的，他们阳寿未尽，不能接受审判也不能轮回。

所以就在这生活，等到阳寿尽了再去受审。

这里生活的鬼魂也会收到来自阳间的儿孙们烧来的纸钱，一样可以用。

阳间的儿孙可以做法事，以求让枉死之人尽快审判进入轮回投胎。

随后来到第七个七天，进入第七殿，也就是末七了。

第七殿泰山王董，掌管热恼地狱，另设十六小狱。

期满再押解到第八殿，生前偷盗、敲诈、诬告、谋财害命者，都要遭受下油锅之刑罚。

从头七走到了末七，七魄也回归天地了。

第八殿都市王，掌管大热大恼地狱，另设十六小狱。

第九殿平等王，掌管铁网阿鼻地狱。

除此之外还有十六小狱。

如果鬼魂生前做过杀人放火的事情，又或是违法乱纪之事，就会被用空心铜桩，链其手足，煽火焚烧，烫烬心肝，然后再发到阿鼻地狱受刑。

阿鼻地狱里面的人会不间断地一直受罚，不会停止，而且没有神可以从阿鼻地狱中把人救出来。

直到被他害的人都已经投生了，才能出狱，再押解到第十殿转生六道。

第十殿转轮王薛，掌管各殿押解到此的鬼魂，分别善恶，核定等级，发四大部州投生。

在这一殿中，还有金桥、银桥、玉桥、石桥、木桥和奈何桥六座桥。

这一殿中是没有地狱的，经过以上几殿的登记核定之后，鬼魂就会通过这六座桥。

而投胎之前，有着一个“著名”的鬼差要见，那就是孟婆。

作为奈何桥上的唯一饮品指定供应商，孟婆的大名可谓是无人不知无人不晓，但其实这位老婆婆在历史上出现的时间却很晚，直到清朝以后才出现。

不过，在佛教传说中，孟婆却是西汉人，自幼聪慧过人，熟读儒释经典，在世时专心一志地劝人戒杀、吃素，可是直到81岁，孟阿婆还没有婚嫁，后面就进入山中修行。

那时因为阴间还没有孟婆汤可喝，所以有的人在投胎之后还能记得前生，地府中的事，难免会因此而泄露天机，所以玉皇大天尊便敕命孟婆为幽冥之神，还建造了醢忘台，并选拔了一批鬼吏供其使唤。

孟婆汤的原料是从俗世中采集的，所有的鬼魂在转世之前，都需要先饮此汤，使其忘记前生之事。

而在历史上，“孟婆”这名字作为神的形象出现，最早却是在宋代，最初时的身份也和地府没什么关系，而是正儿八经的风神，所以这个“孟婆”大概和做孟婆汤的那个“孟婆”没什么关系，只是重名而已。

地府里真正出现孟婆这个人还得等到清代，而且这个孟婆和我们现在所熟悉的孟婆还不太一样，她并非是一个人孤零零地守在奈何桥上卖汤，而是有着自己的产业的——也就是孟婆庄。

据说这是一座庄园式的建筑，四周矮墙环绕，内里朱栏石砌，雕梁画栋，风景想来一定很不错。

喝完孟婆汤，转轮王就会判他们进入六道轮回了。

六道分别是天道、阿修罗道、人道、畜生道、饿鬼道、地狱道。

善人进前三个三善道，恶人则是进入三恶道。

一般罪恶比较重的生灵会投生此道。

投胎完毕，至此鬼魂的整个地府流程算是走完了。

而整个幽冥世界其实是非常世俗化的。

首先就在于是官僚及其机构运作的世俗化。

除了官僚机构设置与人间的几无差别之外、许多地府冥官在勾捕鬼魂、审判冤案时也会像人间一样收受贿赂。

就像人间的大贪官会主动要求受贿一样，鬼差受到了阳间之人给他们烧的纸钱也是会拿钱办事的。

或者是有的阳间之人被召入幽冥之地当判官，他们不想丢掉小命去阴间当差，那些来勾人的鬼差就会暗示他们可以给钱办事脱身。

这种收受贿赂的现象不仅在现实世界中有，在冥界中出现也是很震撼的。

其次就是许多地府的官员是有人间的人担任的，但因自身秉性良好、才能出众，所以被阎罗王看中，让其担任协助冥官判案之职。

还有就是在习惯之上，也沾染了俗世的气息。

在地府世界，鬼们也要吃饭穿衣，也会爱财爱物。

如古代小说中描写鬼魂成景就让畦仁蓓给他设宴吃喝。

因为在地府当中的鬼魂和人类一样，也需要吃饭，但是经常要忍饥挨饿。

不过人间的一顿饭能顶在阴间吃一年，所以鬼魂会叫阳间的人给他们设宴吃饭。

这种吃穿住用的行为几户与生人世界一模—样、世俗化的特点极其明显。

幽冥世界的文化

古代有关于幽冥世界的小说数不胜数，至唐代发展到了一个高峰。

神话中的幽冥世界在古人眼中也许是真的存在，但是经过上千年的演变，经过小说的演绎，人们对它的描写已经形成了一种文化，不单单是封建迷信。

在今日我们也应当将其作为中国古代文化的一部分研究，切不可唯心主义。

参考资料

《神话中的幽冥世界——从昆仑幽都代泰山嵩里的历史演变》