3月31日，北京箭元科技有限责任公司（简称“箭元科技”）计划电商平台淘宝开展利用可重复使用火箭技术运送快递包裹的新模式探索试验。
箭元科技称，如果该项目进展顺利，未来在淘宝下单后，有望在全球范围内实现淘宝快递“小时达”。
火箭+淘宝=快递全球“小时达”？
据箭元科技介绍，目前，“箭元淘宝小时达试验室”正在紧锣密鼓地开展火箭货运试验的准备工作。通过此次合作，不仅为传统物流行业带来了全新的发展机遇，更将助力我国商业航天事业加速发展。
箭元科技称，如果该项目进展顺利，未来在淘宝下单后，有望在全球范围内实现淘宝快递“小时达”。
不过需要说明的是，客观来说，以现有的技术和能力，短期内实现目标并不容易。但这必将是一个伟大的、有意义的长期探索。
据了解，本次火箭快递的探索，基于箭元科技自主研发的“元行者一号”中大型不锈钢可复用液体运载火箭。火箭为不锈钢箭体，采用工业化制造技术和创新的海上回收技术，有效降低研制风险、缩短研发周期，以满足太空基础设施建设对大型运力火箭日益增长的需求。
箭元科技已于2023年完成“元行者一号”全尺寸验证型火箭的静态点火试验与海上落水回收试验，实现了国内中大型不锈钢液体火箭海上回收技术的重大突破。公司计划于近期开展首次海上溅落回收飞行试验，同时进行首次火箭送快递的测试，届时将标志着中国火箭“陆地快递”运输的实现已具备技术可行性。
火箭送快递会不会运货量有限？
目前，已投产的“元行者一号”验证型火箭的头段部设置了火箭快递货运舱，其体积达120立方米，运载能力可达10吨。箭体直径4.2米，不仅能运送大量的“中小件”快递，还可运送普通轿车及小型货车等大件货物。
箭元科技称，未来，公司将秉承“新技术硬科技、新产品快迭代、新商业强合作”的理念，愿与支持和参与中国航天事业发展的各方力量携手并进，助力航天强国建设，同心共圆航天梦。
箭元科技是谁？
淘宝大家都熟悉，牵手淘宝推动火箭送快递的箭元科技究竟有何来历呢？
箭元科技成立于2019年，是国内首个采用“不锈钢箭体+液氧甲烷”方案，开发可回收全复用中大型运载火箭的民营企业。
天眼查信息显示，箭元科技实控人、董事长为魏一。
魏一曾表示，中国商业航天目前的主要瓶颈在于火箭产业链还不成熟。他认为，目前国内商业火箭的生产量和发射量较少。同型号火箭每年发射量要达到10发以上，火箭才能进行批量化生产，才能让商业航天产生规模化效应。
当前，从民营火箭企业来看，SpaceX的“星舰(starship)”锚定“不锈钢+液氧甲烷”技术路线，是目前全球范围内实现平民化、航班化太空运输的最优解决方案。
箭元科技则对标最先进的技术路线方向，在现有航天发射管理体系下，以最高效的创新模式，打造“行者”系列运载火箭，以支撑国家太空基建对于火箭运力需求的急剧提升，同时服务点对点运输、太空旅游、空间站建设、深空探测等市场。
资料显示，2023年，箭元科技按计划先后突破元行者一号一子级静态点火试验、控制系统与发动机联合摇摆热试车及一子级落水回收试验等三个研发里程碑，为2024年元行者一号海上溅落回收试验和飞行试验奠定了坚实基础。
同年11月，箭元科技完成第三轮战略引资工作，融资金额2亿元。本次融资由锦沙资本领投，济钢东泰跟投。
锦沙资本总经理严佳表示，锦沙资本作为沙钢投资公司一级市场投资板块的核心平台，坚定相信中国商业航天有很大的成长空间，民营航天是国家航天事业发展的重要有益补充。元行者一号通过采用不锈钢材料和海上溅落回收，从生产制造和回收复用双线降低发射成本，是技术创新和技术继承的有效结合。锦沙有信心，元行者一号有望在国内最早实现中大型可复用火箭的入轨及回收。
济钢东泰董事总经理王树坪则认为，空天信息产业已经成为驱动我国经济发展的新引擎，尤其是低轨互联网被纳入新型基础建设范畴，更给行业带来前所未有的机遇。对箭元科技的投资是济钢东泰空天产业基金在商业航天行业的又一项重大布局，箭元团队对“不锈钢+液氧甲烷”技术路线的深刻理解和坚定信心，以及对商业模式的深入思考，能够真正地打造出既满足当前低轨星座组网高效发射需求，又能最快实现商业价值的运载火箭。
去年我国民营火箭共发射13次
淘宝牵手箭元科技的背后，是我国民营火箭产业的蓬勃发展。
去年，民营火箭企业共发射13次，2022年为5次，同比增长160%；而在发射成功率方面，民营企业成功入轨12次，占我国总发射任务的18%左右，而在2022年，这一占比仅为7.46%左右。一年的时间内，民营企业发射次数不仅大幅增加，成功率也在成倍增长。
目前，公认的商业航天产业链大概分为上游制造、中游发射、下游应用与运营。按照有关报告的预计，我国商业航天产业规模今年将突破2.3万亿元。同时在一系列政策支持下，我国商业航天产业正在迅速成长。从企业数量来看，去年我国商业航天领域新增企业数量为113272家，同比2022年的87844家，增长了28.95%。在这其中，有43%为火箭制造企业，35%为卫星制造企业。
进入2024年，民营火箭企业捷报频传。东方空间凭借今年1月份成功发射的引力一号火箭，创造了全球最大固体运载火箭等多项纪录。目前已经开始进行可回收液氧煤油火箭的方案设计，预计在2025年首飞。
另一代表企业蓝箭航天正在研制可重复使用垂直起降回收验证火箭。据介绍，这款火箭一子级可复用20次，未来这型可重复使用火箭的发射成本将达到每公斤2万元左右，相比目前国内民营火箭每公斤约8万至11万元，发射价格将大幅降低。
记者注意到，高频次商业运载火箭发射的背后存在着一个共同的诞生地——北京亦庄经济技术开发区的“火箭一条街”。
中国民营火箭首次全箭飞行、首次入轨发射成功、首次将商业组网卫星送入500公里太阳同步轨道、首次实现一箭多星发射、首次实现连续发射成功……这些中国民营火箭的第一次突破都诞生在亦庄，商业航天正从这里加速“飞”向宇宙。
目前，在这里落地的民营火箭整箭研制企业占全国75%以上，全国成功发射的商业火箭共8个型号，其中6个在这里。
与此同时，各地也在纷纷出台鼓励政策布局火箭这一赛道。
记者了解到，目前海南、安徽、陕西、上海、北京等地，纷纷在出台政策鼓励形成商业航天产业集群。其中，为加快形成商业航天新质生产力，北京市成立了可重复使用火箭技术创新中心，加速星箭关键核心技术攻关，正在推动建设火箭大街、卫星小镇等产业集聚区，构建“南箭北星、两核多园、津冀联动”的产业发展格局。
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