暴雪国服又双叒叕要回归了？自去年1月23日暴雪的国服游戏服务断开连接以来，隔三差五就会出现“暴雪国服回归在即”的消息，但后续总是会被证明仅仅只是空穴来风。久而久之，暴雪游戏的玩家们也几乎都脱敏了，似乎默认《魔兽世界》、《暗黑破坏神》、《炉石传说》等暴雪游戏将会成为过去式。
不过，这一次“暴雪国服回归在即”好像是要来真的了。就在4月9日，#暴雪国服回归4月10日官宣#登顶微博热搜榜。据相关博主曝光的照片显示，网易CEO丁磊和暴雪新任CEO Johanna Faries进行了会面。紧接着就有媒体向网易方面求证，也得到了肯定的回复，“暴雪国服回归的事情4月10日肯定官宣，但此次宣布合作主要由网易雷火事业群负责，保密度极高。”
甚至有消息人士还给出了具体的时间表。据悉，恢复合作的公告会由暴雪方面先行发出，随后网易会跟进官宣，具体时间则是在北京时间当天上午9点到10点左右。主要内容则是双方恢复此前已中断的合作，但具体的国服上线时间最快也要等到今年夏季。
“暴雪国服运营由网易互娱广州负责运营、雷火负责营销”，其实这是一个月前就已经盛传的消息。现在看来，靴子终于落地，暴雪与网易要“破镜重圆”了。
事实上，由网易再次接手暴雪游戏国服几乎是必然。从2008年网易自九城手中夺下了暴雪游戏在国内市场的代理权开始，一直到2022年年末，14年的时间里双方即便不能说亲密无间，但也算得上是合作愉快。
而且在暴雪游戏彻底远离国内市场的这一年半时间里，不是没有出现过网易以外的代理商，可最终都无疾而终，其中的关键就是版号。虽然在过去一年以来，进口游戏版号的审批逐渐恢复，可暴雪的游戏可不止一款，新的代理方要把版号全搞定不知道要等到猴年马月。更何况作为暴雪游戏标杆的《魔兽世界》更是版号审批的重点对象，要不然这款游戏都更新到了10.0版本，此前国服还用的是7.0版本的版号。
手里既有版号，又在过往跑通了与暴雪游戏的合作流程，使得网易几乎是暴雪游戏唯一可选的合作方，更何况当初暴雪和网易无法达成续约的最大障碍也被搬走。据悉，暴雪和网易关于代理权的续约最初应该是非常顺利，要不然暴雪的《守望先锋2》在国内也不会得到网易大规模的宣发投入。从事后各方的信息复盘来看，动视暴雪时任CEO Bobby Kotick可能才是那只“黑天鹅”。
2022年年初，微软方面宣布以687亿美元收购动视暴雪，为了将动视暴雪的数据做得更好看，有传言称Bobby Kotick力主在暴雪与网易续约时，要了一份无法让人接受的价格。最终在去年微软完成了对动视暴雪的收购后，Bobby Kotick在去年年末拿了1459.2万美元的离职补偿金后、从动视暴雪离开，现在动视暴雪则由微软游戏负责人Phil Spencer直接掌管。
然而，中国市场对于现在的暴雪来说十分重要。在此前动视暴雪发布的财报中就曾提及，来自网易的分成收入占其2021年合并净收入的3%。而动视暴雪去年88亿美元的营收中，有19.6%来自暴雪娱乐。换而言之，来自网易的分成贡献了暴雪在2021年14%的营收、总计约2.64亿美元。
更何况，如今的暴雪已经配不上“暴雪出品，必属精品”了，更不再是十多年前的样子。彼时《魔兽世界》如日中天、《暗黑破坏神》未来可期，但现在则可以称得上是江河日下，旗下游戏除了移动端的《炉石传说》外，个个几乎都是明日黄花。其中，《魔兽世界》11.0版本即便受到了玩家的好评，但也无法扭转《暗黑破坏神4》、《守望先锋2》的颓势，手游《魔兽世界：弧光大作战》更是上线即暴毙。更为致命的是，暴雪现在已经表现出缺乏开辟新游戏IP的能力了。
所以现在的暴雪（Blizzard）更需要中国市场。但请注意，这里并非动视暴雪，动视暴雪旗下的动视（Activision）在国内市场只与腾讯进行了蜻蜓点水般的合作，国王工作室（King Studios）更是未曾正式进入。暴雪现在的问题，是在微软游戏的体系内地位并不重要。众所周知，微软之所以愿意花687亿美元购买动视暴雪，主要是为了拥有使用《使命召唤》的动视，相较之下暴雪更像是个添头。
如若不然，在2023年关于微软收购动视暴雪在各国监管机构的审批博弈中，竞争对手索尼也不会单单抓着《使命召唤》不放，对于暴雪的游戏是只字不提。
事实上，暴雪游戏也是今年年初微软游戏部门大裁员的重灾区。微软Xbox游戏工作室负责人Matt Booty在给员工的备忘录中更是直接提及，“今天的裁员影响了暴雪内部多个团队，包括开发团队、共享服务部门和公司职能部门。作为战略调整的一部分，暴雪将终止其正在开发的生存游戏项目。”
没错，微软直接将暴雪酝酿了6年的“奥德赛”项目砍掉背后，指向的是微软掌控下的暴雪正面临着内部架构的调整和战略转变。如若不然，暴雪也不会在不久前宣布对魔兽IP授权给第三方工作室、快速扩大IP衍生游戏类型与传播度持开放态度。无论如何，国服对于暴雪而言是一个能贡献上亿美元营收的市场，而急需证明价值的暴雪显然也更需要网易的橄榄枝。
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