前言

说到曾国潘，大家对他的印象往往是平定太平天国，挽救大清朝廷于水火之中，提出“师夷长技以制夷”，实行改革强国的清朝忠臣。

但在慈禧老佛爷的眼里，曾国潘却是一个手握兵权、战功赫赫、门下子弟遍布全国、在朝廷上叱咤风云的顶级权臣。

换而言之，慈禧认为曾国潘就是她掌握朝廷的最大阻碍，无异于眼中钉、手中刺，为此一直欲杀之而后快。

而曾国潘在察觉到慈禧的意向后，竟然直接派人暗杀了两江总督。那么，两人之间究竟有过哪些政治较量？又产生了哪些仇怨呢？

清末名臣曾国潘

1832年，曾国潘出生在湖南湘潭的一户普通农民家庭，家里共有九个孩子，他是其中的长子，这也让身为塾师秀才的父亲对他非常看重，很幸运地有了学习的机会。

此后曾国潘先后通过了童子试和秀才，成为了当地一名颇深声名的人物，但时来运转，此后他虽通过乡试但多次落第会试，这让他心灰意冷有了放弃的想法。

不过就在此时，曾国潘在朋友的帮助下接触了许多西方科学知识，这让他醍醐灌顶，很快将这些知识和自己所学相互融合，形成了独属于自己的政治理论。

就这样在1938年，曾国潘终于会试成功，被赐同进士出身，正式踏上了自己的仕途之路，在之后的十年里，曾国潘靠着自己优秀的能力步步高升，连越十级成为了朝廷二品官员。

1851年，洪秀全金田起义爆发，咸丰帝召集忠臣商讨此事，而曾国潘竟然直接上书批评此乃咸丰帝过去，使其大怒。但在看完奏折后，咸丰帝心服口服，对曾国潘进行夸奖。

此后洪秀全的太平天国快速扩张，席卷了大半个中国，已经腐朽不堪的八旗军连连败退，在这个危难关头，曾国潘至湖南成立了一支军队名为“湘军”。

带领着这支自己组建的民兵，曾国潘开始展现自己卓越的军事才能，他先后攻下太平天国手中的西安、安徽、江苏等，并于1864年攻破天平天国定都的南京，活捉了“忠王”李秀成，将太平天国彻底镇压了下去。

靠着这种挽救朝廷的泼天大功，曾国潘被封为两江总督，完成了从一介平民到管理长江以南的顶级封疆大吏的转变。

此时的曾国潘，手握60万湘军，手下、门生遍布各地，更是掌握了苏、皖、赣这三个光赋税加起来就接近清朝一半的省份，可以说位高权重，甚至权倾朝野不也过分。

这也导致无论是此前的咸丰帝还是当时的慈禧太后都对曾国潘十分怀疑，即便曾国潘主动请求裁撤湘军也没有改变这个状况。

慈禧太后的打压

当时的咸丰帝刚刚驾崩，这对慈禧太后来说既是好事也是坏事，这既让她完全掌握了朝廷，但也让她手中的权力不那么稳定。

为此慈禧四处进行夺权，她先后击败了权臣肃顺、恭亲王和摄政王，夺走了他们手中的权力，而手握军权和财政的曾国潘无疑就是她最后也是最强大的一个对手。

其实早在镇压太平天国时，慈禧就已经开始针对曾国潘，她不但把湘军的军功夺取分配给了江南、江北两军，更是派人进入许多兵家重地，既是在监视曾国潘也是准备夺走湘军的军权。

不过碍于曾国潘军权太大以及太平天国的威胁，慈禧并没有敢彻底撕破脸皮，而将这些事看到眼里的曾国潘也选择了忍让，两人保持了非常默契的和平。

一直到曾国潘将从太平天国手中收敛的财富上交后，慈禧才终于按捺不住了，这一是因为最紧急的心腹大患太平天国已灭，而是这些财富和自己所想实在是相差太多：

虽然曾国潘表示太平天国这十几年的财富都被湘军一把火烧掉了，但慈禧却完全不信，毕竟那堪称数不胜数的财富不可能一把火全部烧光，而且许多湘军更是在平定南京后一夜暴富。

为了可以制衡住曾国潘，慈禧太后提拔重用了李鸿章，但她想不到的是，曾国潘对于李鸿章有着知遇之恩，刚刚被提拔的李鸿章毫不犹豫地倒向了自己的恩人一边。

没办法，慈禧太后只能换用其它方法，她先是针对了湘军最能打的将领曾国荃也就是曾国潘的弟弟，此人在战场上常常杀戮无辜甚至搞过大屠杀，有“曾剃头”“曾屠户”的称号。慈禧便以此为由将他贬下并抹黑曾国潘的名声。

对此曾国潘为了明哲保身，不但没有做出反抗，还主动提出再次裁撤湘军，这让慈禧太后非常高兴。但由于害怕这是曾国潘的缓兵之计，慈禧又继续做出了更多的打压举动：

她先将曾国潘从重要的两江总督位置调到了直隶总督，从大本营放到了自己的眼皮子底下，同时还安排了军机大臣马新贻去接替两江总督。但那里毕竟是湘军的地盘，就算曾国潘自己不说，他的手下也自然不会让马新贻好过。

马新贻之死

根据马新贻后人所说，当初马新贻接到慈溪召见后接到的命令是暗中调查太平天国的金银去向，此事无疑关系到整个曾国潘党派和湘军利益。

也因此马新贻不但向朝廷要了2500名从各军中抽调的精锐作为自己的“保镖”，还提前告知自己家人如若自己遭遇不测切不可深究，更是在朝廷任命下来前就离京回家祭祖。

等马新贻上任两江总督后，他似乎也做好了赴死的准备，做事态度非常强硬，开始整顿社会秩序，打击那些被裁掉成为土匪的以前湘军士兵，其中有不少还是因感觉朝廷对曾国潘不公的湘军首领。

这也让马新贻在担任两江总督的两年里做出了不少功绩，除了打击土匪，制衡骄横的湘军外，他还修建了运河堤坝，防御了黄河泛滥，在当地有了一些名声。

一直到1870年，当时马新贻正在检验新兵射击训练，突然有一个叫张文祥的人从人群中冲出，直接跑到马新贻面前一刀毙命，口中还喊着“冤枉”，这也就是清朝大名鼎鼎的“刺马案”

凶手当场被捕，他表示自己此次没人指使，是因为此前马新贻在抓捕海盗时误杀了他许多同伴，还让他妻子被人掳走，因此对马新贻怀恨在心。

不过这其中却疑点重重，虽然朝廷派出了许多官员前来查案，但其中大多为曾国潘手下弟子有着利益关系，而唯二马新贻一方的孙衣言和袁保庆更是不肯在结案文书上签字。

到了后来，民间甚至开始赞扬张文祥，贬低马新贻，而所有审理此案的官员也几乎全部告老回乡，这不得不让人怀疑张文祥幕后没有隐藏着其他人。

慈禧太后无疑也是这么认为的，她甚至直接锁定了曾国潘本人，毕竟只有她知道马新贻上任两江总督还有着其他任务。不过碍于曾国潘军权，慈禧也只能选择让曾国潘回到两江总督的职务。

同时马新贻最终被定为遭张文祥报复，成为了权力斗争中的一个替罪羊，不过朝廷却是按照总督阵亡的规格赐抚恤，并加封他为太子太保头衔。

总结

从此事中就可以看出曾国潘作为一个权臣，自然是不缺少心狠手辣，但他却从未有过任何叛逆之心，曾经多次有湘军元老上门询问曾国潘是否愿意在天平天国时拿下半壁江山自己当皇帝，不过却都被当场拒绝。

即便是自己的亲弟弟曾国荃上门，并制定好了详细的计划，曾国潘也只是用一句“倚天照海花无数，高山流水心自知”表明了自己的态度。

在“刺马案”的两年后曾国潘也患病离世，在这两年时间里，曾国潘一边继续和慈禧的争斗，一边专心维持大清，他大力推广西方先进的科技，不断督促朝廷想西方派遣留学生，并提出了在美国建立“中国留学生事务所”等等。

而在案件之前，曾国潘更是提出过“师夷长技以制夷”，他开办了江南制造总局、安庆机械府，学习国外的技术，开办中国自己的工厂，为清朝进步提供了很大的助力。

因此，慈禧太后对于自己的这个对手也非常看重和认可，给其授予了“文正”的益号，这是对官员最大规格的荣誉，是对曾国潘对清朝做出政治功绩的最大肯定。

曾国潘曾被评为“半个圣人”，这一方面是因为他做官严以律己，讲究德治、礼治，为人清廉，从不贪污受贿。其二是因为他虽然受到了封建社会教育，有着局限性但却是思想开放，让中国发生了许多进步，功不可没。

但这些进步之举又都为了延续清王朝的腐败统治，也因此他也只能算“半个圣人”。