数百万年前，人类出现在地球上。漫长的时间过去了，人类创造了灿烂的文明，对地球表面进行了一系列改造。随着宇航科技的出现，人类终于有机会离开地球，去太空看看我们生活的星球是怎样的，地球外面的宇宙又有多大。
       从太空中望向地球，那些高山与沟壑已经看不出有多高、有多深，只有一个呈现为球体的地球。尽管地球两极附近稍扁，赤道附近稍凸，不是一个完美的球体，但要是把地球缩小成一个乒乓球的大小，原先高达8848米的珠穆朗玛峰就只有0.028毫米高，人类绝大部分机器根本就造不出地球这样接近完美的球体。


       从太空看地球，就连高山都看不出高度，更何况是小小的人类。人类之于地球，是何等的渺小。而地球之于宇宙，又是显得无比渺小。人类之于宇宙，只能渺小到不能再渺小的程度。
       当年，阿波罗宇航员在飞向月球的过程中，他们看到了渐行渐远的地球。而在地球的周围，蔓延着无尽的黑暗空间，地球显得无比孤寂。那一刻顿时令人心生敬畏，让人突然意识到地球所给予人类的一切是如此的弥足珍贵。


       而星际飞船旅行者1号又以前所未有的角度，让人类重新审视自己和地球的存在。1977年，旅行者1号点火发射升空，从此开启了它那注定波澜壮阔的星辰大海之旅。
       旅行者1号先后对木星、土星系统开展近距离观测，在完成土星探测任务后，它离开了太阳系黄道面，从而结束了行星探测任务。由于经过木星和土星的引力加速，旅行者1号拥有了足以摆脱太阳引力束缚的速度，成为了一艘可以飞出太阳系的星际飞船。


       在离开地球13年后，旅行者1号来到了距离地球60亿公里的地方，此时已经越过了海王星的轨道范围。在那里，旅行者1号对着内太阳系拍摄了一张永载史册的照片：


       它被称为“暗淡蓝点”，图中那个泛着淡蓝光的亮点，正是我们所生活的地球。通过这张令人深思的照片，更加体现出地球的渺小，人类更是何等渺小。
       为什么说天文学会让人学会谦卑？这张“暗淡蓝点”足以说明一切！从如此遥远的地方看来，承载着80亿人的地球原来如此之小，小到只是一个小光点，甚至还没有一个像素大。


       这颗悬浮在无尽空间中的渺小尘埃，就是人类在宇宙中的唯一栖息地。在危机四伏的宇宙中，地球是庇护人类的一片小小绿洲。地球所给予人类的一切都是无比珍贵，我们至今都无法在宇宙中找到地球的另一个替代者。
       旅行者1号在拍摄完这最后一张照片之后的34分钟，就关闭了相机，以节省宝贵的电力。旅行者1号的星际之旅还在继续，它目前已经飞到了238.2亿公里之外，与地球还保持着无线电通信，只不过信号传输一趟需要长达22小时的时间。


       历经46年，飞越超过两百亿公里。在目前旅行者1号所在的地方回望太阳系，八大行星已无法辨认，太阳已成为群星之中的一颗亮星，亮度估计是满月的15倍。
       最让人不可思议的是，即便旅行者1号已飞到太空深处，但那里天空中的星座看起来与地球上一模一样，只是多了一颗明亮的太阳。而如果旅行者1号想要看到不同的星空，至少还需飞到数千光年之外，而这需要耗费上千万年的时间。即便这样，天空中的恒星也只是看起来移动了一些距离。


       几千光年的距离放在宇宙中也只是近在咫尺，我们所在的银河系由几千亿颗恒星组成，直径估计为10万光年，即95亿亿公里。在银河系之外，则是浩瀚无垠的星系际空间，那里存在更加庞大的宇宙结构。


       银河系位于直径1000万光年的本星系群中，而本星系群又在直径1.1亿光年的室女超星系团中，室女超星系团则又处在直径5.2亿光年的拉尼亚凯亚超星系团中。在这之外，还有跨度数十亿光年的宇宙巨墙、纤维状结构。


       而这一切又都在可观测宇宙中，其跨度为930亿光年。当然，这也不是宇宙的全部。宇宙更多的部分是无法观测到的，可观测宇宙外面的宇宙大到何种程度，渺小的人类还无法想象。


                                        
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