体坛周报驻英国记者 刘川
尽管诺丁汉森林上周六刚刚在联赛中1比1战平卢顿，让自己依旧免于陷入降级区泥潭，然而英超周一却以森林违反联赛的盈利和可持续发展规则（PSR）为由，扣除了他们4个联赛积分，分数从25立刻缩水成了21，并随即被降级区的卢顿在积分榜上超出，被挤到了倒数第三的降级区内。
由于此前有了埃弗顿被罚分的先例，因此外界对诺丁汉森林的处境并不吃惊。英超的裁决是根据一家独立调查委员会的报告做出的，该委员会最终认定森林在2022-23赛季的亏损额度在规定上限（6100万英镑）的基础上还超出了足有3450万英镑。而诺丁汉森林俱乐部对违规行为并不持异议，但他们不认为自己就在这起调查中活该被扣分。
让英格兰媒体首先感兴趣的是英超在这起案件中的量刑标准：扣除4个积分的根据何在？竞技网披露，英超参照了埃弗顿减刑之后的处罚先例，太妃糖超出亏损限度的违规金额为1950万英镑，这次森林的超出数额是埃弗顿的1.77倍！英超对这类违规的基础罚分是3分起罚，对照埃弗顿最终的6分处罚，因此对于森林的初始量刑理应是8分。
不过，独立委员会似乎不想重判森林，他们在裁决中表示，这其中没有“固定公式”，因此并未适用顶格的量刑标准，而是化繁为简：以3分为处罚的基础，考虑到森林的违规规模，再多扣3分，最终将初始量刑定到了6分这个他们认为各方都能接受的中位上。而鉴于诺丁汉森林全程对独立委员会的调查非常配合，且“认罪”态度良好，因此他们在初始量刑的基础上还拥有2个积分的减刑待遇，最终扣除4分的决定就此出炉。
和之前埃弗顿的案例一样，诺丁汉森林也将在裁决下达后拥有7天的上诉时间。体育界的顶级律师尼克·德·马尔科将受雇为他们进一步准备上诉，之后的流程是有关部门会在收到上诉申请的7天内先举行一个听证会，以商定此案的具体上诉审理日期。由于现在已经接近赛季末，因此最终上诉审理日期不能晚于5月24日，届时英超的最后一轮（5月19日）已经结束。不过BBC记者西蒙·斯通认为英超方面和诺丁汉森林俱乐部不会将其上诉案的审理拖到赛季结束后：“相关的规则指导中明确规定，‘如果可能的话，’相关程序应该在大大早于5月24日的时间内完成。而他们现阶段的时间线要比同期的截止日期早3周左右，因此（英超方面）没有理由不在最后一轮联赛开球前走完所有上诉流程。”
诺丁汉森林争取减刑的关键，在于他们去年9月将布伦南·约翰逊出售给热刺的转会交易。这笔交易的转会金额要高于4500万，不过钱款的到账日期已经超出了委员会认定的上赛季审计时段。不过俱乐部现在准备提交的证据，包括马德里竞技在去年6月曾对约翰逊有过4270万英镑的报价，卖家一度还加到了5560万，但最终这笔转会胎死腹中。随后一个多月，森林还收到过布伦特福德对约翰逊的三次连续报价，最高为4000万，不过由于约翰逊的个人意愿，这些报价同样没有下文。
而约翰逊（上图）最终转会热刺的交易，则是凯恩登陆拜仁之后的连环交易，热刺在收到高达8200万英镑的初始转会费用后，才开始操作约翰逊的转会，于是耽误了森林的原定进度。等到4500多万从热刺打进到森林的账户，已经对球队上赛季的巨额亏损于事无补。森林现在希望继续说服委员会，能将这笔款项酌情算到上赛季审计中，这样他们的亏损额度将控制在红线之内。他们的理由是，这笔转会牵涉到连锁交易，且早先的几笔潜在转会，因为球员的个人意愿而无法继续，这已不在俱乐部掌控范围内，球队已经在竭尽全力遵守英超的所有财务规定，但相关章程实在不够人性化，在审计时间上的设定也不适合转会窗口可能出现的特殊情况。
英格兰媒体对诺丁汉的减刑前景持观望态度。而森林的前首席执行官保罗·福克纳则表示，英超的这一盈利和可持续发展规则“损害了”英超联赛，并“造成了现在的混乱状态”。福克纳颇为形象地用等待VAR复核来比拟现在所有保级俱乐部球迷的焦虑状态：“这最终可能会造成大范围的混乱。如果卢顿最终保级成功，他们的球迷最后一轮可能会冲入球场庆祝，他们会以为这是一生中最美妙的日子！但5天之后，他们可能却被告知‘对不起，你还是降级了’！赛季结束后，我们也可能要等上几天才知道最终结果。这就像等待VAR的复核结果一样。英超已经把自己陷入了真正的混乱，这是一种耻辱，而现在这种态势也可能会影响到最后几轮的比赛本身！”
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