《红楼梦》最后一次描写贾母的正餐，是抄检大观园的第二天，这天的一大早发生了许多的事，先是薛宝钗搬出了大观园回家去了，再是尤氏到惜春房中处理入画的事，然后尤氏到稻香村李纨处重新盥沐、吃面茶、聊家常，最后辞了众人到贾母的上房汇报凤姐李纨的病情、侍候午饭并商量过中秋之事。
这餐饭透露出了许多信息，一方面仍见贾府旧日辐辏时光，维持着百年国公府的体面，另一方面，是贾母作为贾府大家长对晚辈的慈爱关怀，也包含着贾母的心酸。
一、各房的孝敬品质明显下降
贾府里一向有正餐给长辈孝敬菜品的传统，这一餐，小说将此予以详细描述，贾母这里一开席，摆完贾母的例行菜品后，又有两大捧盒的菜肴端了上来。
其中有一样儿是王夫人孝敬椒油莼齑酱，这是一种用莼菜将其捣碎腌制而成的小菜，齑，指用于调味的姜蒜碎末，用椒油拌了，佐粥或者用以开胃的餐前小凉菜。小说描写贾母餐食的地方极多，比如元宵夜到吃夜宵时，凤姐推荐的鸭子肉粥，两宴大观园时一个食盒里的各类精致点心，雪中赏梅后吃的乳酪蒸羊羔。听着就高级奢华。
这时儿媳妇给婆婆孝敬菜品，竟然上了一份小咸菜，说实话，这种菜，出现在刘姥姥家里才对。然而贾母为了给王夫人面子，说自己正想吃这个，配着粥吃正好。
还有几样是贾赦孝敬的菜品，其中一盘鸡髓笋贾母尝了两下留下了，其它两盘看不出是什么东西。鸡髓笋是天目山出产的竹笋，比较适合制成笋干，做菜时，适合配合鸡、火腿或猪肉烹制。那些看不出来是什么的菜大概率是等级不高的菜，以往上不得贾府台面的菜，因为贾母接下来的做法证明了这一点。
二、贾母分菜暴露荣国府经济崩溃端倪
贾母不过只吃了半碗红稻米粥，就吩咐将剩下的半碗送给凤姐吃，凤姐一直病着，因小月得了下红之症，一直断断续续没有好彻底，严重血虚、气虚，红稻米粥是皇家御用之物，因为这种米呈胭脂色，也称胭脂米，有补血之效，估计贾母突然想起了凤姐的病，自己吃着吃着想起凤姐才适合吃这样的粥，于是就省给她吃了。
这一方面说明贾母关心凤姐，也证明这碗粥一点多余也没有，否则不可能出现一碗粥还要贾母如此的节约。
贾母将一碗风干果子狸和上述的鸡髓笋，令人给宝玉黛玉送去吃。这样的菜品很可能是贾府当下比较上乘的菜品了，这顿饭宝玉黛玉没有和老太太一起吃，看到这两样不错的菜，贾母第一想起来自己最疼的两个孩子。
贾母最后送出了一道菜，是给贾兰的一碗肉，这碗肉大概率是猪肉，就比如红烧肉、蒸肉、扣肉之类，给贾母的菜必定是软烂之物，贾兰正在长身体，正是需要加强营养是时候，贾母送重孙子一碗肉，体现曾祖母的一片拳拳关爱之心。
贾府各房各个主子，包括奴才吃穿用度都是有分例的，吃东西都是丰足的，似乎不存在短缺，像宝玉过生日时，小丫鬟芳官因为不喜欢吃面条，大观园小厨房的柳嫂子就专门为她弄菜做汤，还专门做了一大碗碧粳米饭，用材用料和主子无异。
当下贾母吃一顿饭，粥也舍不得吃完，见有个像样的菜就想给宝玉黛玉，甚至考虑上了贾兰的成长问题，只能说明一件事，她的儿孙们的伙食水平已经严重下降了，下降到了她吃饭都没有办法像以往那样，可以只顾享受美食而不必考虑其它。
一碗鸡髓笋，半碗红米粥，这些东西依然是珍贵只有权贵才能享用的，体现着国公府的体面，却也是贾母的心酸。
三、保障主子的细米捉襟见肘
贾母的这一餐饭是由宝琴和探春陪着吃的，三人吃毕，贾母就令尤氏坐下吃饭，可是侍候的丫鬟却给尤氏捧来了下人吃的米饭，贾母一看批评下人说盛错了饭，原来是因为探春临时过来，老太太分例的米饭就没有了，如今是有几人就做几人的饭，一点儿剩余也没有，近年来贾府田庄上不是旱就是涝，根本不能按数交粮，主子吃的几种高级的米更少了，所以只好精打细算。
当初芳官说吃就有一大碗碧粳米饭，如今贾母的上房竟然连多一个人的饭都没有。苛刻已经执行到了贾母这里，可见贾府经济已经到了崩溃的边缘。
贾母等尤氏等吃完了饭，就是商议中秋节怎么过的问题，如何过？自然是在大观园里的凸碧山庄上赏月吃酒，全家老幼团圆。
这边贾母众人一通筹划，那边凤姐没有筹划，她发愁的是过节的钱从哪里出？正巧宫里的小太监又来借银子，凤姐只好将自己的陪嫁首饰拿出两件去典当了四百两银子，一半送了小太监，另二百两交给管家媳妇去办中秋节需要的花费。
本文作者：屏山品红楼
参考原著：甲戌本、庚辰本《脂砚斋重评石头记》
图片来源：《孙温绘全本红楼梦》
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