近日，美国负责欧亚事务的助理国务卿奥布莱恩提议，美国应该在中亚找一条新线路，来确保从中亚进口的货物不经过中国和俄罗斯。虽然美国没有说明是何种货物值得这样保护，但其实谁都看得出来，能让美国费尽心机的只有中亚的稀土。
事实上，早在俄乌冲突爆发之初，美国商务部副部长就前往阿斯塔纳，希望哈萨克斯坦能正式考虑向美国出口稀土的可能性。此后，美国对哈萨克斯坦的拉拢就没有间断过，一直到前段时间，美国还与哈萨克斯坦举行了战略伙伴委员会第六次会议，而讨论的主要议题，还是能源和矿产合作。
而美国对中亚稀土的觊觎，可以说是谋划已久。众所周知，由于特殊的物理和化学性质，稀土元素对于许多先进技术是不可或缺的，而随着这些矿物的用途不断扩大，全球对它们的竞争也愈演愈烈。拥有安全、可靠稀土资源的发达经济体在制造业享有经济优势，而没有稀土资源的国家则面临被卡脖子的风险。
【美国大西洋理事会讨论如何利用中亚稀土资源】
所以，从2016 年开始，美国地质调查局列出了中亚地区的 384 个稀土元素矿点，其中哈萨克斯坦 160 个，乌兹别克斯坦 87 个，吉尔吉斯斯坦 75 个，塔吉克斯坦 60 个，土库曼斯坦 2 个。此外，美国还得知哈萨克斯坦还拥有世界上最大的铬储量和第二大铀储量。
此外，美国大西洋理事会欧亚中心还曾专门召开过一次讨论会，探讨如何避免被中国卡脖子，以及如何利用中亚的稀土资源。而对于美国为何认为中亚会选择与美国合作，美国也毫不掩饰，称中亚国家现在与俄罗斯的关系非常紧张，并带有“几代人的创伤”，所以美国要抓住这个机会拉拢中亚国家。
至于要和谁合作，美国也做了详细的分析，认为哈萨克斯坦和乌兹别克斯坦是最合适的合作对象。而吉尔吉斯斯坦的采矿业受到法律的约束，塔吉克斯坦有缺乏最基本的基础设施，所以都不是首选合作对象。不难看出，美国为了将中亚地区的稀土占为己有可谓是煞费苦心，而俄乌冲突的爆发终于让他们找到了机会。
【哈萨克斯坦与英国签署战略伙伴关系协议】
当然，觊觎中亚国家稀土的，还不只美国一家。在去年3月份的时候，英国与哈萨克斯坦签署了战略合作伙伴备忘录，其中最重要的一条就是向英国出口稀土资源。当时，虽然卡梅伦强调称，在合作过程中不会让哈国面临选边站队的压力，还特意点名中俄两国。但这也恰恰说明，英国潜意识里已经将中俄当做了竞争对手。
而美国想要找中亚修路，原因也很简单。中俄都是地缘政治上的重要玩家，且在多个领域与美国存在竞争或直接的对立关系。通过构建绕开这两国的交通路线，美国及其盟友可以在一定程度上减少在关键物资运输上对中俄的依赖，降低被这两个国家在紧急情况下可能实施的运输封锁或其他形式干扰的风险。
不过，虽然美国的想法不错，但中国这边，显然不打算给美国留机会。
在美国提出在中亚修路不久以后，中方这边便官宣了出访哈萨克斯坦的消息，这也是中方时隔五年再次对哈萨克斯坦进行访问。同时，中方还透露，在这次访哈期间，双方将就双边关系、重点领域合作展开讨论，并针对国际和地区安全形势深入交换意见，可见双方这次的合作只会多不会少。
【哈国总理（右）会见中国驻哈大使张宵】
而相较于美国来说，哈国显然更放心和中国合作。比如现在哈国努力推进的跨里海中间走廊，起点就设在了中国。更重要的是，早在去年5月份，哈国就向中国抛出了橄榄枝，希望能和中国共同开发稀土，并对中国的稀土提炼技术表现出兴趣。
因为虽然稀土在全球各个地方均有分布，但提炼技术至今仍是中国的强项中握有好几项专利技术。为此，中国还专门颁布了法令，严格禁止稀土提炼技术的出口。而哈国虽然稀土资源丰富，但开采和提炼技术都跟不上，非常需要中国助其一臂之力。
同时，中国近日进一步要求稀土开采、冶炼分离等都要建立产品流向制度，并纳入追溯系统，确保国家的经济和战略安全不会受到损害。所以，中国即便是和哈国合作，肯定也有配套的条款根据，确保提炼的稀土不会被暗中交易到别的国家。这么一来，美国想通过哈国神不知鬼不觉的进口稀土，计划就泡汤了。
所以，只要我们将稀土优势牢牢掌握在手里，不管美国是找蒙古国合作也好，还是找哈国合作也罢，我们总有方法破局。
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