襄樊之战中,关羽带领大军讨伐曹仁,包围樊城。刚开始进展非常顺利,水淹七军,但是不久之后,曹操和孙权达成联盟,共同前后夹击关羽。关羽虽然厉害,但双拳难敌四手,他败了,败得还很惨。吕蒙在山上竖起“荆州土人”四个字大旗,关羽的手下士兵纷纷逃走,来到这四个字的大旗下面集合。

关羽喝止不住,后来他手下只剩三百人。关羽在关平、廖化两人的救助下,不得已退守麦城。赵累向关羽说道:“这儿距离上庸很近,可以派人去向刘封、孟达求援。有了这支生力军,再慢慢等待川中大军。”廖化自告奋勇,前去突围,向孟达、刘封两人求援。

廖化冲破吴军的包围圈,来到上庸,见到刘封和孟达,请求救援关羽。但是刘封却推三阻四,最终也没有派出援军导致关羽身死,荆州丢失。上庸距离关羽的麦城很近,刘封为何始终按兵不动,拒绝救援关羽呢?依据三国演义中相关内容,分析如下。

表面原因:山城初附,民心未定,不敢造次兴兵,恐失所守

在刘备取得汉中之战的最后胜利之后,孟达和刘封才奉命攻打上庸等三郡,并顺利夺取。因此,上庸三郡是新归顺刘备集团的,民心不稳,刘封和孟达在上庸的统治也不稳定。如果刘封和孟达贸然出兵,很可能“赔了夫人又折兵”,不但没有救下关羽,还可能丢了大本营上庸。因此,刘封以“山城初附,民心未定”为理由,拒绝了廖化的求援。

廖化听了刘封的借口之后大惊,向刘封磕头,再次低声下气请求派援兵,但是刘封却铁石心肠,就是不出兵,还说出了“杯水车薪”之类的话语。廖化效仿“申包胥哭秦庭”,在刘封面前大哭,刘封和孟达干脆拂袖而走。廖化只能无奈离开,向成都而去。

深层次原因:螟蛉之子,不可僭立

刘封是刘备在四十多岁还没有子嗣的情况下,收的义子,如果刘备一直没有儿子,他便有继承权,很可能继承刘备的霸业。刘封于是非常卖力,为刘备的霸业南征北战,不避艰险。如益州之战,汉中之战,刘封都身先士卒。但是在公元207年之后,刘备有了亲生儿子刘禅后,一切形势都变了。刘备有了亲生儿子,虽然不是嫡子,但也是刘备的亲骨肉,肯定比刘封这个义子强太多了。

刘备称汉中王后,曾先后询问过诸葛亮和关羽,诸葛亮认为这是刘备的家事,于是不置可否,而远在荆州的关羽却给刘备回了一封书信,他认为刘封是“螟蛉之子,不可僭立”,又建议将刘封打发到上庸,使其远离中枢,断绝其成为汉中王世子的念头。

刘封对此心知肚明,只是碍于叔侄身份,才没有挑明。孟达给刘封一针见血指出,刘封恍然大悟,因此痛恨关羽,于是下定决心,拒绝了廖化的求援。后来,刘封由于没有及时救援关羽,导致关羽死去,荆州丢失,被刘备追责,自尽。

客观原因:曹军和吴军太强

当时曹操和孙权联盟,曹军非常精锐,东吴兵精将勇,况且荆州已经沦陷,关羽的兵马都散了,困守在麦城这个弹丸之地。曹操在后方摩陂聚集了四十五万大军,这些都不是刘封和孟达所能匹敌的。

孟达对刘封说的这番话,和傅士仁对糜芳说的话极其相似,都是夸大敌人的强大,理所应当成为投降派,于是无所作为,坐看关羽被擒。

结语

刘封所在的上庸郡,虽然距离关羽的麦城很近,但是由于以上三个原因,他们无限夸大敌人的力量,认为上庸刚刚拿下,还不稳定,和关羽又有嫌隙,于是不去救援关羽,任由关羽自生自灭。

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