“医生,我看到网上说干细胞能‘修复肾脏’,是不是真的?是不是以后就不用透析了?”
这是门诊中患者和家属问得最多的问题之一。在“肾病能不能逆转”这件事上,干细胞的确让人看到了希望,但这个希望也需要我们科学地看待。
今天我来跟你讲清楚:干细胞疗法,到底能不能让肾脏“重新长回来”。
一、干细胞不是“神药”,但确实有修复潜力
干细胞,可以简单理解为**“可以变成其他细胞的种子细胞”**。不同于普通细胞只能完成固定任务,干细胞可以在特定环境下变成肾小管、血管内皮,甚至免疫调节细胞。
研究发现,干细胞不是“替代肾脏”,而是通过释放修复信号,帮助身体自我修复受伤的组织,这叫“旁分泌作用”(Zubko & Frishman, 2009)。
尤其在急性肾损伤、早期慢性肾病动物模型中,干细胞可以减轻炎症、改善血流、延缓肾功能下降(Sacco et al., 2014)。
二、“肾能再生”的研究正在一步步推进
你可能想问:“肾脏坏了就坏了,还能长回来?”
其实,肾脏并非完全不能再生,尤其是肾小管上皮细胞在受伤后具有部分修复能力。而干细胞正是“激活修复潜能”的关键。
目前的研究路线主要有两种:
- 体内修复法:通过静脉或局部注射干细胞(如骨髓间充质干细胞),促进受损区域修复(Rota et al., 2019)。
- 器官再造法:利用干细胞在实验室构建“微型肾单位”,甚至完整肾样器官。虽然尚处于实验阶段,但确实已经用动物模型证明有尿液生成能力(Yokote et al., 2012)。
三、目前干细胞疗法仍以“辅助保护”为主
说回现实,干细胞治疗目前仍停留在临床试验初期,特别是在慢性肾病领域。
但已有研究在人类急性肾损伤患者中开展I期试验,结果表明安全性良好,能延缓肾功能恶化(Lazzeri et al., 2015)。
不过需要注意:目前所有“干细胞疗法”都还不是国家批准的常规治疗手段,请务必警惕“商业包装”的虚假宣传。
四、肾友关心的问题:干细胞究竟适合谁?
目前,干细胞疗法主要集中在以下几个方向:
- 急性肾损伤:如大手术、重症感染后肾功能突然下降人群;
- 糖尿病肾病早期:一些研究发现干细胞可改善微循环,减轻炎症;
- 肾移植后免疫调节:用于减少排斥反应、延长移植物寿命;
- 未来目标:构建完整的“功能性人造肾”用于替代透析或移植。
五、医生总结:干细胞疗法是希望,但还不能“替代肾脏”
我们当然希望有一天能像“换零件”一样,给肾病患者一个新肾。但现实是——干细胞目前的作用是“保护、修补、延缓”,离“完全替代”还有不小的距离。
作为医生,我想告诉你:真正能保护肾脏的,不是未来的黑科技,而是当下的规范治疗、合理控制血压、蛋白尿、血糖。
但干细胞的未来,值得我们一起关注、一起等待。
参考文献:
Matsumoto, T. et al. Renal Regeneration: Stem Cell-Based Therapies to Battle Kidney Disease. EMJ Nephrology.
Zubko, R. & Frishman, W. Stem cell therapy for the kidney? American Journal of Therapeutics.
Yokote, S. et al. De Novo Kidney Regeneration with Stem Cells. Journal of Biomedicine and Biotechnology.
Rota, C. et al. Stem Cell Therapies in Kidney Diseases: Progress and Challenges. IJMS.
Lazzeri, E. et al. Stem cell therapy for kidney disease. Expert Opinion on Biological Therapy.
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