唐朝初年,名将薛仁贵率军灭亡高句丽、大破突厥,立下赫赫战功,并于死后被追封为左骁卫大将军、幽州都督。相比于声名远播的薛仁贵,其六世祖薛安都的知名度显然没有那么高,但作为南北朝时期的名将,薛安都于北魏、刘宋间游走,被时人称赞为“威震天下”,死后还被封为郡王,显然并非等闲之辈。
北魏永兴二年(410),薛安都生于河东郡汾阴县,也就是今天山西省万荣县一带,他所在的家族乃是大名鼎鼎的“河东薛氏”。据《魏书》记载,薛安都自幼习武,年轻时便骁勇过人、精于骑射,还喜好结交各路豪杰游侠。对于薛安都四处交友的行为,同族的兄长们都颇有微词,担心他结交太多三教九流之人,迟早会为家族招来祸患。为了不影响家族,薛安都干脆请求自立门户,并且分文未取便离开了家族。得知此事后,他所结交者争相前来资助,各种礼物堆满了其厅堂。 离开家族后,薛安都机缘巧合之下协助秦州刺史北贺汨平定了白龙子叛乱,北魏朝廷十分欣慰,于是封其为雍、秦二州的都统。太平真君五年(444),北魏太武帝拓跋焘在征伐柔然时遭遇大败,薛安都趁机与同族薛永宗起兵,先是攻取了弘农郡,又于次年联合农民起义军领袖盖吴一同对抗北魏。
然而,由于实力差距实在过于悬殊,薛安都没能坚持多久便逃往建康,投奔了宋文帝刘义隆。在刘义隆的批准下,薛安都整顿兵马,准备再度攻打弘农,却发现北魏已经在弘农派驻重兵守卫。另一方面,原本声势浩大的盖吴起义也已经被平定。于是,自知难以建功立业的薛安都只好暂时放弃了攻回北方的打算。 不久之后,薛安都在武陵王刘骏的提拔下升任扬武将军、北弘农太守,并为了防备北魏而前往襄阳驻守。刘宋元嘉二十七年(450),刘义隆发动北伐,薛安都以建武将军身份出征,随军攻下弘农,并留守于此。据《资治通鉴》记载,此后北魏派出骑兵前来讨伐,将宋军打得节节败退,薛安都见状解下头盔、铠甲,手持长矛单骑闯入敌阵,并且“所向无前,魏人夹射不能中。如是数四,杀伤不可胜数。”
眼见身为将领的薛安都如此神勇,刘宋军士也纷纷振作精神,战局终于开始扭转。最终,这场战争从清晨一直持续到了黄昏时分,宋军终于击溃了北魏的大军,而薛安都此时甚至长矛都已经折断了。然而,就在薛安都这一路大军所向披靡之际,东路、中路的刘宋兵马却接连战败,刘义隆虽然心有不甘,但也只好选择了下令班师。 元嘉三十年(453),太子刘劭发动政变杀害了刘义隆,上文提到的武陵王刘骏则起兵前去平乱。在此战当中,颇受刘骏赏识的薛安都被封为参军事、宁朔将军,又在刘骏即位后被封为右军将军。同年五月,薛安都率军攻入建康城南掖门,随后生擒刘劭,并凭借此功被赐爵南乡县男。不过,因为性格刚直,没多久他便被免去了官职。
孝建元年(454),薛安都受封左军将军,随即在平定豫州刺史鲁爽叛乱的过程中立下大功。根据《宋书》记载,薛安都于小岘山追上鲁爽,随即一边高呼一边冲入敌阵,将其刺死马下。当时,人们纷纷将薛安都宛如天神下凡一般的表现与《三国志》中“羽望见良麾盖,策马刺良於万众之中,斩其首还,绍诸将莫能当者”的记载联系到一起,认为和薛安都相比,关羽斩颜良也不过如此。 靠着平定鲁爽之功,薛安都进爵为侯,又因协助王玄谟平定刘义宣、臧质叛乱被封为了太子左卫率。值得一提的是,尽管此后十余年里陆陆续续被加封了征虏将军等头衔,但薛安都的官职一直停留在太子左卫率。大明八年(464),刘骏驾崩,其子刘子业继位,作为我国历史上有名的昏君,刘子业在位期间残暴无道、滥杀大臣,所幸薛安都不但没有被打压,反而出任了前将军、兖州刺史、平北将军等职。
同年冬天,刘骏的弟弟湘东王刘彧发动政变弑杀了刘子业,并自立为帝。当上皇帝后,刘彧封薛安都为安北将军,但薛安都却选择了支持以刘骏的第三子,也就是刘子业的弟弟刘子勋为帝的义嘉政权。次年九月,义嘉政权的十万大军遭遇惨败,薛安都向刘彧投降。为了炫耀武力,刘彧不顾劝阻派遣重兵迎接薛安都归降,但薛安都却担心自己遭到清算,于是暗中向北魏求援,甚至不惜派儿子为人质。 十二月,薛安都后悔叛投北魏,于是暗中谋划再次叛变,但计划败露,为了保全自己,他将责任全部推给了女婿。北魏皇兴二年(468),阔别祖国多年的薛安都前往平城,也就是如今的山西大同拜见献文帝拓跋弘,并被后者奉为上宾。相比于在刘宋时,薛安都不但家中兄弟子侄尽数得以封侯,其门生故吏也被全部录用。皇兴三年(469),六十岁的薛安都去世,北魏朝廷追赠其为秦州刺史、河东王,并赐谥号“康”。
综上所述,作为唐初名将薛仁贵的六世祖,薛安都的军事才能确实十分突出,其作战之勇猛令人肃然起敬。然而,与此同时他也是一个并没有什么家国情怀、忠孝观念的人。为了交友,他可以离开家族;为了自保,他可以牺牲女婿;为了前途,他可以在北魏、刘宋间反复游走。因此,薛安都或许可以说是才能出众,但德行稍缺。
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