郑宇航
此前文章中介绍的“阿契塔”“狮鹫”这两款无人机,因为它们是由希腊政府所有、该国最大的航空制造企业希腊航空航天工业公司(EAB)主导的、希腊多所高校参与研制的项目,因此有着相对更高关注度。不过,希腊在无人机自主研制上的努力,也不止于此,还有下面这两家希腊厂商的几个无人机项目见诸报端。
关键词:察打一体、低可探测性、“子母机”蜂群
一 家 为Spirit Aeronautical Systems,简称SAS,而这家Spirit航空系统公司的名称中“Spirit”就与近期国际航空新闻中的波音公司计划收购的势必锐(Spirit)公司是同一个英文单词了。该公司的“塔洛斯”(Talos)Ⅰ无人机在2022年11月完成了首飞,官方公布的该机基本参数是机长4.4米、飞行速度180千米/时、任务半径约500千米,最大起飞重量约为200千克。但从当时发布的略显粗糙的首飞影像来看,该机很可能是作为技术验证机,为接下来开发的“塔洛斯”Ⅱ无人机做技术验证工作。
在去年5月举行的希腊国际防务展上亮相的“塔洛斯”Ⅱ,SAS公司宣称其为中空长航时无人机,相较于“塔洛斯”Ⅰ来说,布置在机头上方的2台螺旋桨动力做了升级,整机尺寸放大,有效载荷提升至60千克,任务留空时长超过20小时,而机腹和两翼上挂架则表明该机具备了对地打击能力。
SAS公司官网中关于“塔洛斯”的信息寥寥,重点反倒是这类四旋翼无人机,可挂载使用火箭弹。
另外一家企业是Intracom Defense公司(简称IDE,去年5月,以色列IAI公司收购了这家希腊公司)的低可观测战术无人机系统(LOTUS),主打低可探测性、长航程、高机动性和战场生存力,宣称具有强抗干扰性的通信系统和先进的人工智能自主性,无人机可以自主完成对传感器数据的分析处理,完成对目标的探测、识别和分类处理。
LOTUS系统的一大亮点是由“子母机”组成的“蜂群”来协同执行情报、监视和侦察(ISR)任务,系统中的“母机”(有报道称,其翼展可能达到9米)可最多挂载4架空射型无人机来作为“子机”,“母机”可在防区外发射“子机”前出执行高风险的IRS任务,并且可以使用多架“子机”来组网协同完成任务,扩大任务范围。
LOTUS系统的开发工作,始于2020年12月,项目工期为45个月。特别的是,LOTUS已不是希腊一国的无人机开发计划,在通过欧盟欧洲国防工业发展计划(EDIDP)专家委员会的评估后,于2020年获得一份价值970万欧元的拨款。LOTUS将是基于北约的适航标准和可互操作性来开发的欧洲无人机项目,它的设计、零部件配套、制造和测试等全部立足于欧洲本土。而在IDE公司的协调下成立的LOTUS 开发泛欧洲联盟,包括了希腊多所高校、希腊空军,塞浦路斯、西班牙和荷兰的企业。
LOTUS的开发被视为“促进欧洲国防实力的增长”。IDE公司表示,通过LOTUS计划,将能够在5年内满足希腊军方的作战需求,实现无人机的自给自足、对对手形成装备性能优势,并借此提升希腊在欧洲新兴国防工业中的地位。而LOTUS计划的下一阶段目标还将向着无人攻击机、“忠诚僚机”方向发展。
“德拉尔”计划中的RX-1、RX-3、RX-4
在牵头推进LOTUS研制的同期,IDE公司还在推进的另一个无人机计划是“德拉尔”(DELAER)。该计划始于十余年前,从最初的探索,研制名为希腊民用无人机(HCUAV)的RX-1,到最新的有着翼身融合、隐身特征的RX-3无人机;两型无人机的设计工作都是由塞萨洛尼基·亚里士多德大学的凯罗斯·亚金索斯(Kyros Yakinthos)教授带领团队完成。
IDE公司的LOTUS系统,“母机”与空射的“子机”组成编队,在理念上是非常紧跟当下无人机技术发展方向。
在用途上,IDE公司宣称RX-3是以民用为主,将该机用作货运无人机,通过其内部货舱向岛屿、希腊境内不易到达的地区快速空投救生物资、医疗卫生用品、补给品等。RX-3在制造上广泛使用了复合材料,载荷能力50千克,巡航速度180千米/时,最大航程130千米。据悉,该机的1:3和1:4比例的两个缩比模型已在2020年时进行了验证飞行。
希腊企业Nova与EFA集团旗下的无人机公司UCANDRONE推出的医疗货运无人机。
而从后续新闻报道来看,我们并未看到RX-3的按原计划于2021年首飞。不过,曾有报道称阿联酋将考虑为RX-3无人机项目提供资金支持;在2021年IDE公司展出了RX-3的升级款RX-3plus,翼展为7.15米、机长4.3米、最大留空时间为13小时,最大升限3600米,一部光电转塔布置在了机身中部。
IDE公司在希腊国际防务展上展出的ATTALUS巡飞弹,其翼展2.3米、长1.6米、打击范围50千米、续航42分钟,配备有昼夜和红外光电设备、以及GPS导航系统,聚能破甲战斗部可以击穿400毫米的均质装甲。
另外,IDE公司还推出了RX-3的“缩小型”,主打垂直起降能力的RX-4,该机机身长1米、翼展1.8米,起飞重量4.5千克,预计留空时长2小时。为了实现垂直起降,RX-4的机身中央处设置有电动螺旋桨,同时机首两端布置有两个“倾转旋翼”,在垂直起降阶段,这两个旋翼将转至垂直角度产生升力,起飞后,它们再转至水平位置来推动RX-4的前飞,同时机身内的螺旋桨停转。
不只“自研”,天平上还有另一个砝码
通过对EAB、SAS、IDE公司无人机项目的盘点,我们可以对近年来希腊在无人机技术的发展情况管窥一番。可以看到希腊航空制造企业与高校科研院所在无人机研制上的紧密联合,“联合体”中的前者牵头组织统揽并在生产制造上有所长,后者在研制中贡献了智慧和技术创新,以及在项目中还有希腊政府机构部门的积极参与和支持。
虽然,目前这些“联合体”所推出的一些机型尚未正式装备军队,但在民用方面,已有希腊国产无人机因地制宜地结合该国岛屿运输需求,开始在医疗卫生等公共领域投入使用。那么,可以想象,希腊方面在这些机型开发和应用中的收获,必将会反哺军用无人机技术的发展,就像IDE公司的表态,“会将在‘德拉尔’计划中积累的经验和技术应用到LOTUS上”。
虽然站在当下时间节点来看,“阿契塔”“狮鹫”、LOTUS等无人机计划的进度似乎有些“杳无音信”,但又似乎是在迫切需求、希腊财政部和国防部站台的大背景之下,这些项目在持续向前推进。就比如IDE公司官网在去年12月底发布的消息,举行了LOTUS计划的定期审查会议,并盛赞LOTUS联盟内部极其成功的协作。所以,希腊这些自研军用无人机的“开花结果”,且静待时间吧。毕竟,在这场希土无人机军备竞赛中,自研是希腊的必由之路。
另外,当我们再“连线”其他新闻报道,还能看到希腊面对土耳其无人机这个日益严重的空中威胁,除了加大投入自研无人机外,还在力量天平上加了另一个“砝码”——部署反无人机系统。2022年7月,希腊媒体《每日报》(Kathimerini)报道称,过去两个月里,希腊在全国各地的岛屿和其他重要地点秘密部署反无人机系统;2023年7月《希腊城市时报》(Greek City Times)报道,希腊国家研究和技术发展中心(EKETA/ IPTHIL)牵头研制的希腊第一个反无人机平台已进入最终实际条件下的测试阶段;新任国防部长尼科斯·登迪亚斯(Nikos Dendias)在1月底东北边境城市克桑西的一次军方活动中再次强调了开发和部署反无人机系统。所以,无人机Vs反无人机系统,就将成为希腊与土耳其之间,在克制、控制烈度前提下暗中较量的一种新形态。
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