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蜥蜴断腿仍繁衍！蛇形运动补缺陷，体重还超标
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多年前我们团队有个同事在巴哈马群岛抓蜥蜴，那家伙简直是个“逃兵”，在窄得能卡手的枝桠里窜来窜去，我们扑了好几次都落空。本来以为就是只灵活点的普通棕色蜥蜴，结果最后好不容易按住它的时候才发现，这货居然没了左后腿！
说实话，当时所有人都愣了,蜥蜴的腿跟咱们的手脚一样，要跑要爬全靠它，少了一条还能这么能躲，这事儿肯定不简单。
就是这只“独腿蜥蜴”，让我们把原本的小观察变成了全球调研，我们联系了六大洲的60多位学者，一起找不同地方的蜥蜴种群，最后统计下来，58种蜥蜴里居然有122只肢体缺失的个体。这些数据后来还发在了《美国自然学家》上，那可是生态学领域的顶刊，能登上去。
说明这些“三足勇士”的事儿真不是偶然，不过得说清楚，不是所有断腿蜥蜴都能活，我们记录的这些，全是熬过重创的特殊幸存者，大部分蜥蜴要是伤这么重，早就没了。
以前学生物的时候，课本里都说蜥蜴腿长哪怕差一点，都会影响它们躲天敌、抓虫子、找对象，更别说整条腿没了,学界一直觉得这是毁灭性打击。但这次调研下来，我们才发现之前想错了。
不管是小到能钻墙缝的壁虎，还是大到能长到一米多的绿鬣蜥，甚至是得靠四肢紧紧抓着树枝才敢动的变色龙，都有断腿后存活的案例。老实讲，我之前还特意查过变色龙的习性，它们爬树全靠四肢协同发力，少一条腿跟人少一只手爬楼梯似的，按理说根本活不下去，可偏偏就有能撑下来的。
更有意思的是，这些断腿蜥蜴没一个营养不良的，有的体重甚至比正常个体还沉，说明它们找吃的本事一点没减；还有雌性带着卵囊、雄性成功交配的，繁衍也没受影响。
本来想达尔文说自然选择“天天盯着”生物的每一个性状，断腿这么大的缺陷肯定会被淘汰，但后来发现，自然选择也分“看心情”的时候。要是某个地方食物多、天敌少，蜥蜴就算少条腿，只要能跑能抓虫，照样能活得滋润，甚至繁衍后代。这么看来，之前我们把“腿的重要性”想得太绝对了。
调研到这儿还没完，我们得搞明白这些蜥蜴到底是怎么“代偿”的,少了条腿，它们靠啥跟健全同类一样活？我们把传统的野外观察和实验室的生物力学分析结合起来，用了能拍2000帧的高速摄像机，还有精度到毫米的运动追踪软件，逐帧看它们跑起来的细节。本来以为顶多能看到“慢一点”，结果测试的时候居然出了意外。
我们搞了个“蜥蜴2米冲刺赛”，有点像它们的奥运会，一开始觉得断腿蜥蜴肯定跑不过健全的，结果有几只居然冲得更快。后来看高速影像才明白，它们有自己的“小技巧”。
比如之前在巴哈马遇到的那种棕色蜥蜴，要是后肢断了半截，跑的时候会把身体扭得更厉害，跟蛇似的左右摆，用这种夸张的动作补回了缺失肢体的推力。
说实话，看到那画面的时候我都惊了,动物居然能自己“发明”运动方式来适应缺陷，后来我还查了类似案例，比如有的松鼠丢了前肢，会靠后肢蹬地跳着走，跟这些蜥蜴的思路差不多，但蜥蜴的“蛇形走位”更灵活，毕竟它们本来身体就能弯。这也说明，进化给它们的身体里留了“应急方案”，不是被动承受伤害，而是主动找办法活下去。
现在再想起巴哈马枝桠里的那只棕色蜥蜴，觉得它不是在“逃”，而是在跟命运较劲，对它来说，少一条腿不是生命的终点，更像是一道关于“怎么跑、怎么摆身体”的几何题，它还真就解开了。其实不光是蜥蜴，咱们生活里也能碰到类似的事,那些看着过不去的坎，说不定换个角度、改个方式，就能扛过去。
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你有没有见过这种“逆境里发光”的生命，可能是路边断了根的小草，也可能是其他小动物，它们都在用自己的方式告诉我们，生命的韧性，有时候比我们想的还强。
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