在喷气式战略运输机领域，美国是起步非常早的。比如，C-141战略运输机早在20世纪60年代就已经问世。该运输机获得了两个世界第一，即第一种完全为货运设计的喷气式飞机，第一种装有涡扇发动机的战略运输机。

正在进行空中加油的C-141战略运输机。该型战略运输机于1963年首飞，1965年开始服役，迄今为止已经有50多年的历史了。根据空军当时的要求，C-141主要用于替换C-124和C-133运输机。

该型运输机可以用于运货，或者是进行部队的投送。运输部队的时候，最多可以搭载154名普通士兵，能投送123名伞兵，也可一次性运送80名伤病员。

图为C-141战略运输机的侧面特写。该型运输机的机组人员最多时为7名，分别为2名飞行员、2名飞行工程师、1名领航员、2名装卸手。在运送伤病员的时候，还会搭载5名医护人员。

全长51.3米，翼展48.8米，高12米，机翼面积300平方米，空重65.5吨，最大起飞重量147吨。采用四台普惠TF33-P-7 型涡扇发动机，单台推力90.1千牛。

该型战略运输机的最大速度为912千米/小时，最大航程9880千米，爬升率13.2米/秒，机翼载荷490千克/平方米，推重比0.25。最多能搭载42吨货物，一整枚民兵洲际导弹能塞进其货舱。

C-141战略运输机的驾驶舱内部。以今天的角度看，这已经是古董级别的座舱了。此型战略运输机由洛克希德公司研制，总共生产了285架，其中284架归空军，1架归NASA。

除执行常规的运货和部队投送任务之外，C-141战略运输机还承担一些特殊任务，比如运送挑战者号航天飞机的宇航员的灵柩。图中这张照片是在特拉华空军基地拍摄的。

这种运输机总共有3个子型号，分别为A型、B型和C型。其中，NASA使用的是A型，且将其代号改为NASA NC-141A ，现已退役，储存于阿姆斯研究中心。

两架停机坪上的C-141战略运输机。洛克希德公司还希望让这种运输机打入民用市场，分别为两个航空公司各提供4架，机身比基本型长11米，但最终未能成型，仅造1架演示机。

自服役以来，C-141战略运输机曾经参与多次重大任务。其中非常有名的一架C-141运输机叫做“河内出租车”，用于运送被越南俘虏的人员回国。在东方国家，战俘回国要遭受各种不公正待遇。而在西方国家，战俘则被视为英雄看待。

C-141战略运输机于2006年全部退役，从进入部队投入使用到最后一架被除籍，时间跨度为41年。该型运输机退役之后，其任务由C-17运输机继承。

一张C-141战略运输机的美图。依靠长期的技术积累，美国战略运输机在全球占据着非常重要的地位。截至目前，总共还有15架左右C-141运输机用于展示，其他绝大部分该型飞机或处于封存状态，或已被销毁。

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