星舰的发射地点位于美国得克萨斯州的博卡奇卡(Boca Chica),这里是SpaceX的发射中心,也是星舰的研发、测试和发射基地,当地时间2024年3月14日清晨8:25,随着火箭点火升空的轰鸣声响彻天际,SpaceX公司迎来了其“星舰”火箭的第三次飞行测试。

这次试飞任务中,大部分目标取得了成功标志着SpaceX在可重复使用巨型火箭技术领域的持续进步。

“星舰”作为SpaceX公司宏伟太空探索计划的重要组成部分,其设计初衷是为了实现货物运输和人员往返火星等深空目标。此次试飞的主要任务包括火箭两级的上升段燃烧、有效载荷舱门的打开与关闭、推进剂转移演示(太空加油)、太空中“猛禽”发动机的重新启动以及“星舰”受控重入大气层等多个关键环节。

经过精心准备和严密监控,火箭于美国当地时间8:25(北京时间9:25)起飞,在升空后顺利完成了多项预定任务。星舰的上部达到了第一宇宙速度,这一成就不仅证明了火箭强大的推进能力,也为未来深空旅行提供了可能。

更值得一提的是,尝试性的第二次点火也取得了成功,显示出“猛禽”发动机在极端环境下的可靠性。

在火箭飞行的过程中,一级和二级成功分离,二级火箭继续飞行,但是一级火箭在降落的过程中偏离了预定地点,并没有实现计划中的海面软着陆,是这次星舰试飞试验中失败的一面。

本次试飞还实现了在星舰滑行阶段进行推进剂转移演示,这是太空中在航天器之间加油准备的,这一技术对于未来在太空中进行长时间、远距离的飞行至关重要。通过有效的推进剂增减管理,可以确保飞船在长时间的飞行过程中保持足够的动力,从而顺利完成任务。

而这一技术在将来的成功应用,不仅能够确保飞船在返回地球时的安全,也为未来建立可持续的太空运输系统奠定了基础。

在“星舰”受控重入大气层方面,星舰的第三次试飞中也取得了显著进展。一级推进器在正常状态下进入了大气层,并且下降到了三四千米的高度,直播画面中在下降到一片层积云下面之后,一级助推器失去了信号,之前可以看到格栅舵剧烈摇摆,下方发动机处有火焰出现,具体发生了什么还有待后续报道。

“星舰”火箭是当今世界上最大的火箭,高度也120米,推力则高达7600吨,比美国阿波罗登月时使用的土星5号火箭推力的两倍还大。

星舰不但技术先进,还非常注重经济实用性,采用价格便宜的甲烷做燃料,箭体则使用不锈钢,上下级都可以重复使用,火箭还搭载了先进的飞行控制系统和导航系统,确保飞行的精确和安全。

在推进系统方面,“星舰”采用了SpaceX公司自主研发的“猛禽”发动机,推力可达230吨,其第三代改进型推力可达260吨,这款发动机具有强大的推力和高效的燃料利用率,能够为火箭提供足够的动力。此外,发动机还具备可重复使用的特性,进一步降低了太空探索的成本。

作为全世界推力最大的火箭,“星舰”火箭承载着人类对于太空探索的无限梦想和期待。通过实现货物运输和人员往返火星等目标,人类将能够更深入地了解宇宙,拓展生存空间,实现更广阔的文明发展。

虽然一级助推器的降落实验目标未能达到,但总体上看其第三次试飞取得了重大突破,为人类未来的太空探索提供了有力支持,当然,我们也应该看到,太空探索仍然面临着诸多挑战和风险。未来,“星舰”火箭还需要在多次试飞中不断完善和优化,以确保其安全性和可靠性。同时,随着太空探索的深入,人类也需要更加关注太空环境的保护和可持续发展问题。

消息来源:《澎湃新闻》3月14日报道《SpaceX“星舰”第三次试飞成功进入太空,表现好于前两次》

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