1997年8月，湖北荆州“秦家山”上发出一声巨响，这次土夫子比较狠，几乎搬空了整座古墓中的陪葬品；就在考古队惋惜的时候，专家却发现了价值“过亿”的玉片。
湖北荆州，历史上著名的“楚文化古城”，这里不仅流传着许多古代名人的传说故事，还坐落着许多古代贵族的陵墓；荆州濠林村附近的“秦家山”上，自古坐落着三座古墓，据说葬的是战国时代的某位贵族。
当然，既然是三座墓，葬的不可能是一个人。由于古墓一大两小，因此当地传说葬的是一位楚国将军，以及两位夫人；考古队也曾到过这里，但由于三座古墓并未被盗发，因此也没有主动发掘，墓主人究竟是谁最终没有定论。
考古队不发掘，这就给土夫子留下了机会，1994年8月上旬的某一天，“秦家山”的方向传来一声巨响；再等考古队赶到，“2号墓”已经被炸开，古墓内部情况不明，“抢救性发掘”迫在眉睫。
8月下旬，上级批准对“秦家山”古墓进行保护性发掘。这座古墓并不大，也没有想象中的那么难以发掘；没几天，考古队就弄清了这座古墓的基本布局，这是一座带斜坡墓道的正方形竖穴土坑墓。
概括来说，这是一座中型楚墓，年代大约为战国中晚期，墓主人应为女性；虽说是中型墓，但看内部规格，也属于楚国贵族，稍显遗憾的是，土夫子下手比较狠，几乎搬空了墓室内的所有陪葬，连头箱、边箱都没有放过。
大约到了9月下旬，古墓封土基本清理完毕，“2号墓”也终于露出了全貌，墓内明显被洗劫一空，仅留下了“一椁三棺”；面对这样的情景，考古专家惋惜不已，既然墓室内空空如也，只好看看棺内还有没有东西了。
令考古专家失望的是，土夫子连棺椁也已经打开过了，不仅棺内“干净”，连棺底也是空的，就只剩下一层厚厚的黑泥；既然已经打开了古墓，考古队虽说有点懊丧，但还是要按照考古标准流程进行清理。
一位工作人员在清理棺内时，竟然在墓主头部位置的黑泥中摸出了一块半圆形的器物；凭手感，这东西应该是已经破碎的器物，但由于被黑泥包裹，究竟是什么还不能确定。
之后，考古队工作人员将这件器物上的黑泥清理干净，露出的竟然是一块带有纹饰的墨绿色的玉器；前面“凭手感”破碎的部分，也并非真的破碎，而是由人工刻意加工而成的状态。
当时，就连考古专家也有点懵，这块“墨玉”虽然经过加工，但并不是一件完整器物，看样子也不像礼器或某种装饰；就在大家疑惑时，清理内棺的工作人员，又在黑泥中摸出了一件类似的“墨玉”。
专家将两件“墨玉”放在一起对比，两件玉器竟然能完美拼接成“一块”，且凹凸之处刻意相互榫合；原来，这是一件“墨玉面具”，通俗的称呼是“玉覆面”。
当然，考古发现中的人形面具并不少见，不仅有玉、还有青铜、金、银等材质，这些被统称为“覆面”，是古代贵族的一种葬具；据说，“覆面”有保护逝者面容的作用，但数千年之后，这种面具的功效似乎不大。
单说“秦家山2号墓”出土的这件玉覆面，它的左右两片均为整块墨玉雕琢而成；其大抵呈黑褐色，椭圆形，长径20厘米，短径13.9厘米，厚0.23厘米，和普通人脸部大小相似。
这件“玉覆面”可谓弥足珍贵，其制作过程也更为复杂。据推测，古代玉匠先要将一整块玉石切成薄片，再经过更为细致的切割和打磨，做出人的面部轮廓；之后，匠人还要钻孔，雕刻出面具上的“眼睛、鼻孔”、“嘴巴”等镂空槽，头发、眉毛等则为阴刻。
以这件“玉覆面”为例，其雕刻刀工细腻，线条流畅，暂且不说这块“墨玉”的价值，仅是雕工就足以称绝；除此外，在“玉覆面”的四周还有8个小孔，用以串缀之用。
追根溯源，“覆面”的历史还是比较久远的，《仪礼·士丧礼》记载，早在先秦丧葬中就已经出现了以丝织品为材料的“冥目”，也叫“裹首”，大抵就是“覆面”的前身了。
概括来说，“秦家山2号墓”出土的这块墨玉覆面，专家发现同样有丝织品残留，大概最初的状态是“覆面”缝缀在一块方形丝织品上；丝织品的四角又系上玉璜或玉佩等重物，以平展丝织品。
“覆面”这种丧葬用具，以目前的考古发现来看，多出现于中原地区；玉质“覆面”也出现过不少，多为小玉片缝缀而成；“秦家山2号墓”出土的这件玉覆面，显然与中原地区的丧葬文化存在着颇深渊源，但其等级更高，也是迄今为止考古发现中，“唯一”的一件用整块玉雕刻而成的丧葬用具。
回想当初，要不是土夫子没有发现黑泥中的“宝贝”，这件玉覆面或许同样难逃厄运；也幸亏土夫子没有发现，这件“墨玉覆面”才得以成为国宝文物，其价值甚至超过了2号墓中所有的陪葬品。
2014年，中信国际拍卖公司曾公开拍卖过一件“饕餮纹玉覆面”，价值600余万；以此为参照，这件“墨玉覆面”无论材质、工艺还是艺术观赏价值、历史意义等，都要超过拍卖的那件，其价值应在千万以上，甚至“过亿”也不为过。
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