提到沙漠，几乎所有人的印象都是荒草不生，风沙漫天。这样环境下生存的人，肯定也是艰苦贫穷。
但是在我国内蒙古的达拉特旗，人们将一种兔子赶入了沙漠，从此，不仅实现了治沙，还带领当地数万人致富。
短短数年，实现了沙漠变绿洲。到底是什么兔子那么牛，能在这么短的时间内创造这样的“神迹”？当地人是怎么想到在沙漠中养兔子的？
什么是獭兔？
首先介绍本期主角獭（tǎ）兔，并不是懒兔，注意不要读错了，小心兔子不高兴了咬人。
獭兔又名雷克斯兔，力克斯兔，原产自法国，是一种大型短毛兔，一般背部颜色深，由背到腹部颜色逐渐变浅，腹部颜色最浅。
草食性动物，繁殖力较强，是传统动物的25倍，每年可繁殖24到40只。体重一般为3到5公斤，可食用，皮毛又能作为衣物的装饰，性价比远超一般的兔子。
肉质以高蛋白、低脂肪、低胆固醇等闻名，细嫩肥美，口感绝佳。
兔毛柔软而浓密，是制作毛大衣和披肩、围巾、手套等皮毛制品的上佳材料。
獭兔对生活环境很挑剔，喜爱待在清洁干燥的环境中，而污秽潮湿的环境会导致传染病和寄生虫横生，所以天然气候干燥的沙漠最适合獭兔生活。
獭兔喜欢挖掘草根，喜爱吃干草，却不会采食种子，兔类特殊的消化结构注定了它们无法消化带硬壳的草籽。
在寻找草根的过程中，獭兔会不断挖掘沙土，活化土壤结构，富含营养的松软沙土被翻了出来，獭兔的排泄物也有营养物质，加上无法消化的草籽，沙漠植物成活率被大大提高了，达到了惊人的96%。
沙漠正是獭兔的生活天堂，沙漠中养殖獭兔更是达拉特旗人民不断尝试，大胆创新后的最佳选择。
沙漠养殖獭兔的创新
说到沙漠养殖獭兔的成功典型，就不得不说“中国沙漠第一城” ，达拉特旗风水梁镇。
以前的风水梁镇被称为“风干圪梁”，土壤贫瘠，荒山秃岭，生态环境极为恶劣，当地常住人口不足万户，当地人称这里是“三番五种九不收”，世代贫苦。
治沙致富是当地几代人的梦想，为了这个梦，很多当地人开始付诸实践，赵永亮、赵智强父子就是其中的先进代表。
上世纪八十年代，著名科学家钱学森教授首次提出了沙、草产业结合的概念，为治沙打开了新思路。
赵永亮当时是个企业家，看到家乡的父老乡亲仍在受苦，同时受到钱教授的理论启迪，毅然决定大胆实践新模式，投资家乡养殖业和种植业。
从1988年开始，先后投资7.5亿元，在沙漠中建设了30万亩沙柳基地，辐射周边300万亩沙柳种植，成功治理了沙漠100多万亩，带动当地数万群众增收。
赵氏父子还在探索出了一条“治沙、治穷”的成功经验，创造性的将林、草、沙三产业结合起来，实现了一体化的产业链，他的成功受到了钱学森院士的赞扬，认为他从事一项伟大的事业，开创我国西北沙区21世纪的大农业局面。
獭兔的引入养殖更是大获成功，獭兔的自然习性最适合养在大沙漠，而沙柳是沙漠里生长的抗旱植物，根系发达，固沙能力强。
在沙漠种植沙柳，不仅能固沙防风，还能作为饲料喂养兔子，大大增强了农牧民的种植积极性。
养殖獭兔能带动农牧民增收，农牧民生活有了希望，会更主动去种植沙柳。
沙柳大规模种植，水土得到保护，生态环境变好，沙漠开始变绿洲，更适宜人类生活，形成良性正向循环，引入一种兔子，治沙、致富两难自解。
獭兔带来了希望
通过养殖獭兔，昔日恶劣贫苦的风干圪梁变成了现在富足宜居的风水梁。
目前风水梁已养殖獭兔超过500万只，养殖户年均收入5到7万元，不少人更是收入10万元以上，并且成功打造了风水梁獭兔品牌，获得了内蒙古优质产品的荣誉。
当地更是形成了以獭兔为核心的多条产业链，生态养殖、旅游文化等环环相扣，养殖业开始拓展化，不仅限于獭兔，散养鸡、狐狸、牛、羊等也陆续加入养殖产品中，2019年更是开始兴建水库，养殖鱼类。
2013年当地更是建成了10万立方的沙柳刨花板基地，充分开发沙柳的经济价值，带动周边种植户年均增收3到5万元，未来更是计划投入200亿，打造年出栏獭兔2500万只，整合多方产业链的现代化沙漠第一城。
经济增长的同时，治沙也收获颇丰。
通过长年累月的经验，当地人探索创新了微创植树、迎风坡造林等100多项沙漠生态技术成果，研发了沙柳、柠条等1000多种耐寒、耐旱、耐盐碱的植物种子。
新时代更是充分利用大数据治沙，无人机治沙，创立“一带一路”沙漠绿色经济创新中心。
治理后的库布其沙漠被联合国环境规划署确定为“全球沙漠生态经济示范区”。
2021年，风水梁的林地面积94.7万亩，草地面积64.4万亩，植被覆盖率从上世纪的不到3%变成84.7%。
獭兔的养殖成功吸引了很多外出打工的年轻人，他们选择回到家乡发展，昔日人口稀薄的风水梁如今已是热闹非凡，绿植满山更是将这里变为宜居的塞外江南。
结语
面对艰苦的环境，本地人没有怨天尤人，反而积极探索，善于转换思路，变劣势为优势。
他们找到了适合沙漠养殖的獭兔，大力发展獭兔养殖业，同时利用獭兔吸引农牧民去种植沙漠绿植，改变了传统农牧民的生活方式，建立了沙、草、林三者产业结合的新型利益关系。
通过多年实践，找一个适宜的、脱贫致富道路，改造了自己的家乡，创造了沙漠变绿洲的奇迹。
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