你可曾目睹拥有500颗锋利牙齿的深海巨兽？它们性情凶猛，面目可怖，每日牙齿的更替如同家常便饭。设想你身处深海的寒冷水域，这样一张布满利齿的大嘴足以成为你一生的梦魇。即便是人类，面对这样的生物也不禁心生畏惧。细看之下，你会发现它的口腔内密布着无数尖锐的牙齿，一旦被咬，就如同遭受了霰弹枪的攻击，鲜血四溅。这种深海的霸主，名为太平洋长蛇齿单线鱼，亦称为蛇鳕鱼，性情暴躁，贪食成性。


太平洋长蛇齿单线鱼的口腔中，500颗牙齿紧密排列，它们对牙齿的使用毫无节制，即便是咬到坚硬之物，牙齿碎裂也毫不在意。《英国皇家学会学报B：生物科学》上发表的研究揭示了它们牙齿更新的奥秘：这种鱼类每天会自动更换约20颗牙齿，一个月左右，口腔中的牙齿便能全部更新一遍。如果将这种速度放在人类身上，我们每天也会经历牙齿的脱落与生长，牙医和牙套或许就变得多余了。


为了探究蛇鳕换牙的机制，研究人员采用了染色实验。他们首先将蛇鳕放入含有红色染料的鱼缸中，使其现有牙齿染上红色，然后转移到普通鱼缸中生活十天，期间新萌发的牙齿为无色。十天后，再将它们放入含有绿色染料的鱼缸，新长出的牙齿被染成绿色，而红绿相间的则是尚未脱落的旧牙，生长速度之快令人惊叹。研究还发现，蛇鳕换牙的频率与其进食无关，牙齿的生长与脱落是一个自然的循环过程，并无脱发之忧。


与鲨鱼的牙齿更新方式不同，蛇鳕的牙齿是在原地生长，而非层层叠加。然而，这种独特的能力也带来了一些代价：它们拥有不雅的外观和美味的肉质。捕捞上来的蛇鳕，每一只都像是一个未知的惊喜，有时切开后会发现鱼肉呈现出罕见的蓝色，这种颜色的蛇鳕仅占大约20%，极为稀有。这种蓝色是由于蛇鳕血液中的胆绿素所致，虽然看起来不太诱人，但口感却异常鲜美，让人垂涎三尺。如果蛇鳕的肉也能像它的牙齿一样，切下后不久便能再生，那将是多么美妙的事情。




                                        
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