契丹族的起源颇有争议,史书记载其源自鲜卑族的别部或匈奴与鲜卑交融的产物。虽历经唐朝、突厥及回纥轮番统治,但到904年,耶律阿保机荣登契丹可汗宝座。上任伊始,他推动选举制转为世袭制,同时巧妙平定内部分裂。

“盐池之变”后,耶律阿保机肃清其余7位部落首领,916年称帝,建立辽国,踏上历史新纪元。936年,辽太宗携石敬瑭攻灭后唐,夺取燕云十六州,辽国实力大增。

公元979年,赵光义收复江南,出于对北方辽国的忧虑,他决定出师北方,与辽军于高粱河一战。然而遗憾的是,宋军落败,自此之后,辽国屡次侵犯宋国边境,造成严重损失。

尽管宋朝在杨家将的带领下顽强抵抗,但辽国骑兵迅猛,令宋国防不胜防。特别是赵光义北伐失败后,宋朝对辽国更显恐惧。由于燕云十六州久攻不下,再加上宋朝重文轻武的传统,使得宋朝转为防御策略。

相比之下,辽国在萧太后的治理下,大力发展农业和军事,使国家实力迅速提升,为未来的战争做好了充分准备。

历史记载,公元1004年,辽圣宗与萧太后,凭借强大的兵力入侵宋朝,并成功俘获宋将王继忠。同时,宋军在澶州战役中射杀了统军萧挞凛。因忌惮前后受敌,辽军只好通过王继忠与宋朝谈判求和。

原本就无意战争的宋真宗听闻此事,欣然接受和平协议,签订了不公平的“澶渊之盟”。宋朝每年需向辽国支付白银十万两,绢二十万匹,两国互不侵犯。这一时期,辽国达到巅峰状态。

然而,好景不长。1031年,萧太后和辽圣宗先后去世,辽兴宗即位。但他并不擅长政治管理,导致奸臣横行,百姓生活困苦,辽国逐渐走向衰败。在此之前饱受辽国压迫的女真族也在暗中积蓄实力。

女真原本期望与辽达成和平,然而辽方使者却跋扈无比,侮辱女真人且强掳妇女。女真族毅然决定反抗。

公元1101年,天祚帝登基为帝,昏庸无道的他只知纵情享乐,从不关心政事。

公元1115年,杰出将领完颜阿骨打率领女真军队进攻辽国。天祚帝对此不屑一顾,认为区区两万兵力不足挂齿。

然而,随着辽国领土上的城市纷纷失守,天祚帝不得不亲自率领70万大军征讨完颜阿骨打。然而,完颜阿骨打实力逐渐壮大,天祚帝连连战败。

雪上加霜的是,大臣耶律章奴趁机在上京篡位称帝。天祚帝深感保家要紧,于是撤军回国。这一系列变故使得辽军元气大伤。

随着女真的崛起与金朝的创建,他们在1125年成功战胜走向衰落的辽国。据历史记载,辽国覆灭之后,女真人出于对契丹的愤恨,实施了长达一个月的种族清洗。结果,近百五十万契丹人惨遭杀害,以致人口锐减。

幸存西迁至新疆与中亚一带的契丹遗民后来参与战争,流离失所进入西亚伊斯兰教。留在原地的契丹人则沦为女真人的奴隶,多次起义却皆以失败告终。

新中国建立后,政府展开民族识别工作,在东三省交界地区找到了契丹人的后代——达斡族。然而经过漫长岁月的洗刷,许多契丹原本的习俗已荡然无存。

2004年,研究人员通过复杂的DNA对比技术,证实了云南部分阿、莽、蒋姓人士为契丹族后裔。

令人惊讶的是,生活在北方草原的契丹人竟在云南扎根。原来,忽必烈手下有一支英勇的契丹骑兵,他们曾随军南下,征服大理、缅甸等地。

战事结束后,这些骑兵获得了官职,便在云南安家落户,至今仍在此地繁衍生息。

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