​在经过评估之后,美国空军决定放弃维修之前受损的B-2隐形战略轰炸机。2022年12月10日,一架B-2在密苏里州的怀特曼空军基地降落时冲出跑道,随后发生火灾。从当时媒体曝出的现场视频来看,由于扑救及时,这架失事的B-2未被大火烧成空壳,其外形基本完好,内部设施损伤程度较小,这给美空军留下可以修复的幻想。

然而,经过深度评估之后,美空军的幻想破碎。B-2不是传统的军机,它使用了昂贵的隐形材料,整机造价高达24亿美元,这个价格能买30多架双发重型四代机。如果是单发轻型四代机,则能买60多架,能够组成3个中队。可想而知,美国在B-2身上投入了多么巨大的资源。

美国原本计划量产132架B-2,但由于成本过于昂贵,最终生产了包括原型机在内的21架。2008年,一架B-2在起飞时坠毁在跑道上,这是B-2首次坠毁。2021年,一架B-2在降落时发生事故,随后美国花费1010万美元进行了维修。2022年年底,B-2冲出跑道失火,由于维修费用是天价,最终不得不放弃这架B-2。至此,美国空军现役剩下19架B-2。

今年4月,据美国“航空学家”网站报道,在“幽灵警戒-2024”训练演习中,美国空军一次性出动了12架B-2,这是该轰炸机最大规模的同时出动。

在美国霸权四处漏风的背景下,拜登政府需要向全世界展示美国强大的军事能力,所以美国空军得掏空家底给外界看。在这一时间,美军的恐怖作战能力将被淋漓尽致地展示出来,不过由于老态龙钟,舰机发生事故的概率陡增。每次“秀肌肉”过后,都可能会增加舰机出事故的几率。

很显然,当前这种状况不能就这样持续下去,毕竟舰机数量并不是无穷无尽的,如果不研发新式装备的话,将面临青黄不接的局面。在这种情况下,新一代B-21隐形战略轰炸机问世。该机比B-2小,载弹量相应变化,不过造价约为7.5亿美元,远低于B-2。造价低意味着可以多制造B-21,据悉美国空军计划装备225架。当然,按照以往例子,到最后实际列装数量一般会低于225架。除了造价低外,B-21智能化和信息化能力更强,在人工智能的加持下可以做到无人驾驶,开辟未来空战新模式。

无论是B-21还是其他新式装备,其列装后都是冲着维持美国全球霸权而去的。军事是维持霸权的基础,而先进装备的研发离不开巨额研发资金。美国军工复合体要赚取费用,通常借地缘危机来向外界出售武器谋利。因此,美国霸权越是岌岌可危,干涉地区事务的力度就越大,越巴不得全球大乱。在未来一段时期内,世界上需要其他世界大国来维持秩序,确保世界和平稳定和地区局势降温,这样才能令美国的图谋破产。

(文/嘤仔)

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