中国航空新闻网讯:据“简单飞行”网站5月12日报道,美国空军B-2“幽灵”轰炸机机队规模有限,将再减少一架。有报道透露,机队中的一架B-2将不会再进行升级,而是被清退,该机队规模将减少到19架。此前已宣布,诺格公司获得价值70亿美元的合同,用于翻新B-2机队,确保它们能够一直飞行到本世纪30年代。

B-2的先进技术和隐身能力是有代价的,它是美国军队运营成本最高的飞机,这导致B-2项目被提前终止,最终只建造了21架,这意味着如果失去任何其中一架将是该机队的重大损失。2008年,一架B-2在关岛安德森空军基地起飞时坠毁。

一架B-2轰炸机将被清退

截至目前,仅有20架B-2在役,但这一数字即将减少到19架。根据《国防部2025财政预算法案》,国防部报告称,由于一起地面事故致使飞机损坏,被认定修复不经济,将有一架B-2轰炸机在2025财年被清退。

根据《战区》报道,美国空军最近已有两架B-2受损,而此次被清退的B-2很可能是2022年12月10日在怀特曼空军基地发生事故的那架。当时一架B-2紧急着陆并起火,而该事故的原因尚未公开。《战区》表示,在2022年的B-2事故后,这架飞机堵塞了怀特曼的跑道(该基地只有一条跑道),整个机队也因此遭到大规模停飞。此外,还有一架B-2在2021年发生了类似的事故,最终它被送到了位于加州帕尔米代尔的诺格工厂。目前,清退飞机的去向还不知是要被封存还是拆解。

B-2将持续运营到本世纪30年代

B-2是目前世界上唯一一种在役的战略隐身轰炸机,也是唯一能够穿越敌方防空并进行深度打击的战略轰炸机。

值得注意的是,美空军计划将其余的B-2机队在本世纪30年代还要保持在役状态,预计只有在B-21轰炸机生产足够数量以替代它们(以及B-1)之后才会退役。然而,考虑到空军正在花费约70亿美元对B-2进行翻新,这将持续到本世纪20年代末才能完成,B-2有可能会服役更长时间。70亿美元的花费相当于每架飞机超过3.5亿美元 ,这一数字使它们成为世界上最昂贵的军用飞机之一。

好消息是,B-21已经开始初期小批量生产,并且看上去在预算上控制得很好。预计,该机型将在本世纪20年代末投入使用。

B-1将在B-2之前退役

美国国防部4月发布的报告称,将于2027年清退9架B-1。该报告指出,“根据《国防授权法》的指导,B-1将退役。没有任务节省,因为资源将被转移到B-21轰炸机上,由于飞机退役与B-21交付的关联性。”B-1轰炸机是一种超声速可变后掠翼的重型轰炸机,有效载荷34吨。上世纪80年代首次投入使用,共制造100多架。根据空军的数据,目前仍有62架B-1在服役。因此,空军似乎正在准备清退B-1,以释放资源用于生产B-21,同时仍保持B-2在役状态。

B-1和B-2的确切退役时间表仍然未知。由于这些是战略资产,很多内容仍属于机密。目前已知计划购买大约100架B-21,但这个数字可能会随时间变化。诺格称,B-21是世界上第一款六代轰炸机,具备隐身、信息优势和开放式架构等特点。

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