众所周知，B-52轰炸机诞生于二战时期，成为一款经典轰炸机并服役至今。而英国也有一款类似的轰炸机，不过却饮恨退役，这就是性能出众的火神轰炸机。据了解，火神轰炸机同胜利者等一样，均隶属于英国空军高空远程核打击轰炸机项目。从1947年开始，作为设计方的阿弗罗便不断尝试打造这一机型，分别推出了707和707B等5架验证型产品，逐步掌控了相关技术。

当首架验证机完成首飞时，火神轰炸机便基本成型，其机身长高可以达到29.59米和8米，并且拥有30.2米的翼展和77吨的最大承载力，安装了能适时调整的后掠角结构。其以布里斯托尔.奥林匹斯101涡喷发动机为动力来源，最快速率为0.96马赫，拥有7650公里的最远航程。据悉，阿弗罗公司共推出了B1等不同系列的火神轰炸机，其中B1以铝合金来打造机身，曾是英国实施核威慑战略的重要力量，曾现身于马来西亚内战之中。

另外，火神B1还有个“孤独流浪者”的绰号，因为其满足远程部署需求。值得注意的是，英皇家空军对其却有些不感冒，一心想要搞出2马赫的超音速轰炸机，当然这是不切实际的。所以它们还是回到技术升级方面，而对抗系统则成为其中的关键选项。从1959年7月，火神B1开始全面升级，于是就有了火神B1A。

为了提升高空性能，公司于1955年底开始设计火神B2，并于5年后正式开启量产化进程，累积推出了89架之多。虽然火神B2轰炸机自1981年开始退役，不过火神B3的设计又进入研发进程。据悉，火神B3拥有更大的机翼、更多的载油量等，具备搭载天空闪电导弹的能力，但实际却并未装备。在此期间，美国及时提出要同英国继续合作，并同意分享北极星潜射弹道导弹或猎犬空射巡航导弹相关技术。由于获取了北极星导弹，英国于是对火神B2进行改装，让其担负海上侦察等重任。

随着火神退役，英国仍然保留2架进行飞行表演，但于1993年彻底将其放弃。


                                        
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