食盐，我们都非常熟悉的调味品。但有时看到超市里的食盐，便宜的2块一包，贵的20块还不止，这下可犯难了，根本不知道怎么选。
这些价格差了十倍的盐，成分上难道也有十倍的差距吗？
那么，在日常生活中，我们要如何选购食盐？
为什么要“食”盐？
这要从食盐的营养成分开始介绍。
食盐，主要成分是氯化钠，通常其含量不得低于95％，根据不同营养需求，还可能包含铁、钙、钾、碘等元素。而盐作为一种调味料，能给人体提供各种生活中较为稀缺的元素，其中主要是钠元素。
从神农氏与皇帝的时期，中国就有用海水煮盐的记载，而海水制盐的发明人就是夙沙氏，他也被后世尊崇为“盐宗”。
后来随着制盐产业的发展，古人生产食盐的原料来源和工艺也愈发多种多样，从而产生了海盐、井盐、碱盐等种类。之所以人类与食盐有如此深远的历史，是因为其成分是人体不可或缺，又难以从外界获取的。
一个成人体内的钠离子总量约有60g，其主要分布于血浆和细胞间液中，而氯离子也存在其中。钠离子和氯离子的存在，对于维持血压、参与体内酸碱平衡的调节、维持神经和肌肉的兴奋性等方面，有着不可替代的作用。
如果钠元素摄入不足，会导致低钠血症，轻者倦怠、无精打采，出现血压降低、恶心呕吐等症状，严重的甚至会休克或死亡。
而如此重要的钠，在大部分天然食物中含量都不高，达不到人体的摄入量需求。据研究，成年人每天所需的钠摄入量在4—6克左右，如果运动量较大，还需要增加2克。
因此，才需要额外摄取食盐，满足人体对这些元素的需求。除了钠离子和氯离子以外，根据人体需求，一些商家还会额外添加如碘、钾等微量元素。
食盐有哪些种类？
虽然食盐的主要成分都是氯化钠，但根据其工艺和原料来源的差异，也会有很多种类的区分。
根据原料来源分类，市面上出售的食盐一般分为：海盐、湖盐、井盐、矿盐等。按是否经过纯化处理分类，一般分为精制盐和粗盐。按不同功能性区分，可以分为：低钠盐、加碘盐、加钙盐、加铁盐等。
如此多的种类令人眼花缭乱，但其实无论如何，其主要成分都是氯化钠，区别更多在于是否经过纯化处理，从而造成盐的外观、口感、颗粒大小和杂质多少的不同。
粗盐的生产过程相对简单，首先从海水、盐井或盐池中采集盐水，而天然盐水还有较多杂质，然后要通过洗涤、沉淀、过滤等步骤，筛出大块杂质和不纯的物质，最后通过晾晒等工艺，得到结晶出的粗盐颗粒。
因为未经过精加工，粗盐会含有少量杂质和矿物质，如钙、铁、锌等，且颗粒更大，颜色多呈现灰色、黄色，口感更为咸香，通常被用于腌制食品。
精盐则是对粗盐进行精加工的产物，通常用离子交换法、反渗透法等工艺，去除粗盐中的杂质离子，然后再进行蒸发，最后对得到的结晶盐进一步粉碎，达到所需的粒度。精盐的外观呈白色，颗粒较小，口感更为细腻，也会根据不同需求添加其他微量元素，如碘、钾等。
加碘盐是普通食盐添加碘元素的产物，主要成分是碘酸钾和氯化钠。碘是合成甲状腺激素的重要原料，而甲状腺在人体中负责控制代谢，缺乏甲状腺素会导致碘缺乏病，出现变胖、反应迟钝的表现，还会导致甲状腺肿大。
曾经中国大部分地区都缺碘，因此需要通过食盐补碘，但目前很多人存在摄入食盐过量的状况，出现碘过量的风险，导致碘中毒以及各类甲状腺疾病。
再加上沿海地区的紫菜、海带等食物也含有碘元素，因此对于生活在高碘地区和本身摄入盐过量的人而言，无碘盐的存在也很有必要。
低钠盐是用一部分氯化钾代替了氯化钠，其口味与普通食盐无异，主要面向一些患有心血管疾病或高血压的人。但对于重体力工作人员，还有肾脏功能不全的人，如尿毒症患者等，则需要谨慎食用。
食盐价格更高，真的更好吗？
了解了各种食盐的区别，有些人可能会问，为什么有些粗盐的生产工艺明明更简单，却比精盐价格更高呢？食盐价格的不同又取决于什么因素呢？
实际上，一件产品的价格并非取决于生产工艺的复杂度这一单一因素。从生产角度说，虽然精盐加工步骤更多，但因为生产规模大，往往会采用更先进的自动化设备，人工成本更低。
且精盐更适合作为调味料，在日常生活中应用场景更丰富，因此需求量也更大，需求带动生产，从而产生规模效应，使精盐的单位生产成本降低，价格自然也会降低。
此外，随着商家的宣传，粗盐更多和沐浴、美容等消费场景绑定，富含多种矿物质也成为了提高身价的特征，在消费者眼中，它逐渐和日常消费品脱离。于是在更精致的包装下，粗盐的价格随之上涨。
但人们之所以需要食盐，是要补充体内必需的元素，是为了生理健康。因此在选购食盐时，从日常使用的角度，并非越贵越好，而要根据需求，选择最合适的种类。
日常作为调味料使用时，人们大多会购买精盐、加碘盐。对于患有高血压或心血管疾病的人，尤其是老年人，则可以选择口感相同、有利于维持人体钠钾平衡的低钠盐。对于患有甲亢或自身免疫性甲状腺炎的人，则可以选择无碘盐，避免碘过量加重症状。
食盐还有什么妙用？
虽然当作为调味料使用时，人们普遍会选择精盐，但盐在我们的生活中有各种应用场景，因此不同种类的盐也都“各有所长”，不能一概而论。
除了作为调味料，盐在伤口杀菌、食品保鲜防腐、清洁污渍，甚至是衣物固色等方面，都有不小的作用，其作用原理和盐溶解后形成的电解质溶液有关，是钠离子、氯离子与其他成分的化学反应。
如果不小心挫伤皮肤表面，受了外伤，可以用适量的生理盐水清洗，或者用棉签蘸取轻轻擦拭，能达到一定杀菌消炎的效果，避免伤口感染。根据同样的原理，用盐水浸泡刚买来的生鲜食品，如鱼、肉类，能抑制细菌的生长，进而延长保存时间。
当手边没有清洁剂时，遇到油脂之类的污渍，浸泡盐水可以使油脂发生乳化作用，使油脂分子脱离纤维表面，从而更容易去除。
当然，虽然食盐有诸多妙用，若使用不当，也可能带来负面影响，但它更多还是作用调味料被使用。以后在选购食盐时，我们不会再被那些眼花缭乱的种类所迷惑，只要根据自己的需求，选择成分最合适的品种即可。
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